Piala Dunia 1966 menjadi mimpi buruk dalam karier Pele. Legenda Brasil itu gagal mempertahankan titel Piala Dunia di Inggris dan pulang dengan kaki pincang.
Brasil berduka. Pesepakbola terbesar Negeri Samba, Pele, wafat dalam usia 82 tahun pada Jumat (30/12/2022) dini hari WIB akibat penyakit kanker usus.
Pele merupakan satu-satunya pemain dalam sejarah yang merengkuh titel Piala Dunia. Dia membawa Brasil menyabet titel Jules Rimet pada 1958, 1962, dan 1970.
Pele total bermain di empat edisi Piala Dunia sepanjang kariernya. Piala Dunia 1966 menjadi satu-satunya kegagalan O Rei mengantarkan Brasil menjadi juara.
Brasil kala itu datang ke Inggris dengan status unggulan. Pele dkk merupakan juara bertahan dan mengincar titel dunia ketiga mereka secara beruntun.
Brasil satu grup bersama Portugal, Hungaria, dan Bulgaria. Pele mencetak gol saat Tim Samba menang 2-0 atas Bulgaria di partai pembuka, tapi mengalami cedera di akhir pertandingan akibat tekel-tekel keras dari lawan.
Cedera itu membuat Pele absen dalam pertandingan kedua Brasil menghadapi Hungaria. Tanpa Pele, skuad asuhan Vicente Feola menyerah 1-3 dari The Magyars.
Pele, yang masih dalam pemulihan, diturunkan dalam laga hidup-mati Brasil melawan Portugal, yang diperkuat Eusebio, di Goodison Park. Pele kembali menjadi sasaran tekel lawan.
Satu tekel keras dari bek Portugal, Joao Morais, membuat Pele terkapar. Kaki kanannya cedera, hingga harus dibopong dua staf Brasil ke pinggir lapangan untuk perawatan.
Kondisi Pele sedianya sudah payah dan kesakitan, tapi aturan pergantian pemain belum ada saat itu. Alhasil, Pele tetap diminta tampil lagi usai mendapat perawatan.
Pele menghabiskan sisa pertandingan dengan mengandalkan satu kaki dan terpincang-pincang di lapangan. Laga berakhir untuk kemenangan Portugal 3-1 sekaligus menjadi akhir petualangan Brasil di Piala Dunia 1966.
Pele amat kecewa dengan perlakuan yang diterima dari lawan-lawannya, hingga memutuskan pensiun dari Piala Dunia. O Rei membatalkan niatnya dan tampil di Meksiko empat tahun kemudian dengan mengantarkan Brasil juara untuk ketiga kalinya.
Baca juga: Rekor Fantastis Pele di Piala Dunia |
