Mellberg Copot Ban Kapten Swedia

Gothenburg - Bek Aston Villa Olof Mellberg meniru David Beckham yang meletakkan jabatannya sebagai kapten tim nasional Inggris usai Piala Dunia 2006 lalu. Mellberg pun memutuskan mencopot ban kapten timnas Swedia.Dalam wawancaranya dengan harian setempat Expression, Senin (7/8/2006), pemain berusia 28 tahun itu menyatakan ingin lebih berkonsentrasi di Villa Park, di mana ia juga menjadi kapten, tapi tidak berarti ia mundur dari kancah internasional."Saya terus memikirkan masalah ini sejak pasca Piala Dunia. Saya merasa bahwa dengan apa yang sedang terjadi di Aston Villa, inilah saatnya buat pemain lain mengemban tugas tersebut," ungkap Mellberg.Villa saat ini masih dalam proses pergantian kepemilikan. Minggu lalu mereka telah memperoleh manajer baru, Martin O'Neill, untuk menggantikan posisi David O'Leary. Mellberg melakoni debutnya bersama timnas Swedia pada 23 Februari 2000 saat menghadapi Italia. Ban kapten mulai melingkar di lengannya sejak Piala Dunia 2002, ketika Patrik Andersoson mengalami cedera.Pada tahun 2003 ia terpilih sebagai Pemain Terbaik Swedia. Sejauh ini ia telah membela negaranya dalam 72 pertandingan dan menyumbangkan dua gol. Swedia akan melakoni friendly game melawan Jerman di Gelsenkirchen pada 16 Agustus mendatang. Di babak 16 besar Piala Dunia lalu "Viking Kuning" ditekuk tuan rumah 0-2. (a2s/)