Australia Jadi Unggulan

Singapura - Meski baru akan menjalani debutnya di Piala Asia, Australia langsung ditunjuk sebagai unggulan. Tim lain yang juga diberi status sama yakni Iran, Jepang dan Korea.Pembagian status ini dijelaskan AFC lewat situs resminya, menjelang pengundian hari Selasa (19/12/2006) malam. Pertimbangan pembagian ini adalah berdasarkan urutan peringkat FIFA, di mana Australia sekarang menempati urutan 38. "Tim kangguru" baru bergabung dengan Federasi Sepakbola Asia (AFC) mulai tahun 2006.Peserta yang akan turun di putaran final Piala Asia 2007, akan dibagi dalam empat pot yang masing-masing terdiri dari empat negara.Pot pertama diisi tuan rumah yakni Thailand, Indonesia, Vietnam dan Malaysia. Pot kedua diisi tim unggulan. Dengan demikian antar tim unggulan atau tim tuan rumah tidak akan saling bertemu di babak awal.Sedangkan delapan negara lagi dibagi di dua pot lainnya yakni Qatar, Uzbekistan, Arab Saudi dan Oman di pot tiga. Sementara China, Irak, Uni Emirat Arab dan Bahrain di pot lainnya.Piala Asia akan dimulai di Bangkok, Thailand, 7 Juli dan berakhir di Jakarta 29 Juli 2007. Babak grup akan menggunakan sistem round-robin untuk mencari dua tim yang berhak lolos ke babak knock out.Pot 1: Indonesia, Malaysia, Thailand, VietnamPot 2: China, Irak, Uni Emirat Arab, BahrainPot 3: Qatar, Uzbekistan, Arab Saudi, OmanPot 4: Australia, Iran, Jepang, Korea (lom/mel)