Inggris Andalkan 'Roy Keane'

Tel Aviv - Menghadapi Israel di kualifikasi Euro 2008, sangat penting bagi Inggris memetik tiga angka. Untuk itu, di lini tengah yang jadi sektor penting, mereka akan mengandalkan "Roy Keane".Keane adalah seorang legenda hidup gelandang tangguh, baik di timnas Irlandia maupun saat membela Manchester United. Jelas suatu kebanggaan bagi Owen Hargreaves yang disanjung pelatih Inggris, Steve McClaren, layaknya Roy Keane yang mampu jadi pemersatu rekannya di lapangan. "Keane adalah pemain penting dalam 10 tahun terakhir. Dibanding-bandingkan dengan pemain sekelas dia sangatlah fantastis. Tapi walau kami berposisi sama, kami tidaklah identik," sahut Hargreaves dilansir The Sun, Kamis (22/3/2007).Melawan Israel merupakan partai krusial bagi Three Lions. Kalau ingin menjaga peluang lolos ke Swis dan Austria tahun depan, kemenangan mutlak diraih saat melawat ke Israel. Banyak kalangan masih meragukan racikan McClaren dalam membesut Inggris. Apalagi kini lini belakang tim St.George Cross dibekap cedera beberapa pemainnya. Namun Hargreaves tetap optimistis Inggris bisa memetik sukses. "Kalau di belakang Anda ada JT (John Terry) dan Rio (Ferdinand) plus dua full back, mereka akan sangat meringankan pekerjaan Anda. Belum lagi ditambah operan-operan bagus yang akan diberikan JT dan Rio dari belakang," puji Hargreaves.Selain lini belakang, masih tersisa kekhawatiran mengenai lini tengah Inggris. Banyak yang menganggap Frank Lampard dan Steven Gerrard tidak bisa berpadu bersama, sehingga salah satunya harus dikesampingkan. Apalagi keduanya belum kunjung memberikan yang terbaik bagi timnas, sebagaimana di klubnya. Namun bagi Hargreaves keduanya tetaplah pemain mumpuni. "Stevie G dan Lamps sangatlah fleksibel dan memiliki teknik yang sangat baik serta piawai dalam mencetak gol," tandas dia.Untuk mengejar tiga poin, bisa jadi McClaren akan sekaligus menurunkan Lampard-Gerrard-Hargreaves, dimana sang "Roy Keane Inggris" akan menjadi penyeimbang dan --seperti kata McClaren-- pemersatu tim.Layakkah pujian itu? Kita nantikan saja aksi Hargreaves di lapangan hijau nanti.Foto: Pelatih Inggris Steve McClaren (AFP/Andrew Yates). (krs/lom)