'Lawan MU = Playoff Seri B'

Roma - Manchester United adalah salah satu klub terbesar di dunia. Pelatih AS Roma Luciano Spalletti mengganggap partai menghadapi MU di delapan besar Liga Champions layaknya babak playoff Seri B. "Jelas, ini merupakan partai paling penting dalam karir saya, bersama dengan playoff antara Empoli melawan Modena di Seri B," sebut mantan pelatih Empoli itu seperti dikutip Channel4. Di Italia, playoff Seri B mengkompetisikan tim peringkat ketiga sampai keenam klasemen akhir guna memperebutkan satu tiket ke Seri A. Spalletti, yang menukangi Empoli pada periode 1996-1998, pernah merasakan kegembiraan pada saat membawa tim itu lolos ke Seri A tahun 1997. Sementara partai Liga Champions yang akan dihadapi Francesco Totti cs, Kamis (5/4/2007) dinihari WIB, adalah perebutan tiket semifinal Liga Champions. Gialorossi sudah lama tidak menjejakkan kakinya di empat besar kompetisi paling bergengsi di Eropa itu. Tidak heran Spalletti memandang partai tersebut sangat penting artinya. MU akan menjadi favorit melawan Roma. Namun Spalletti tidak gentar, dan mengingatkan bahwa sebelumnya mereka juga mampu mambuyarkan prediksi banyak pihak saat menjungkalkan Lyon. "Ini partai yang tidak mudah buat kami, tetapi saya yakin kami bisa menciptakan kesulitan-kesulitan buat mereka. Klub-klub Inggris tidak terlalu memperhatikan pertahanan seperti kami di negeri ini (Italia). Saya yakin kami bisa bermain dengan baik," paparnya.Selain faktor tersebut, Spalletti juga menunjuk banyaknya pemain inti MU yang bakal absen saat bertandang ke Olimpico, seperti Gary Neville, Mikael Silvestre dan Nemanja Vidic. "Mereka kehilangan beberapa pemain penting, tetapi ini tidak akan mengubah strategi kami. Kami harus mencoba memenangkan pertandingan tanpa kemasukan gol karena gol tandang bisa sangat menentukan di kompetisi ini," tandasnya. (mel/lom)