Inggris Pake Pelapis, Hasilnya Tetap Manis

Inggris menang telak di kandang Yunani. Performa para pemain pelapis 'Tim Tiga Singa' dipuji betul oleh Jude Bellingham.

Inggris harus kehilangan sekitar 9-10 pemain intinya untuk UEFA Nations League bulan ini karena cedera. Mereka yang sudah dipanggil akhirnya mundur, sehingga beberapa pengganti harus dipanggil.

Curtis Jones, Lewis Hall, Tino Livramento, Jarrell Quansah, Taylor Harwood-Bells, dan Morgan Rogers, bahkan belum pernah sekalipun membela The Three Lions.

Banyaknya pemain yang absen ini sempat dikeluhkan kapten Tim Harry Kane. Sebab mereka dianggap lebih mementingkan klub ketimbang negaranya dan bisa membuat kekuatan tim berkurang.

Namun, hasil laga kontra Yunani di Athens Olympic stadium, Jumat (15/11/2024) dini hari WIB, justru membuktikan kalau Inggris baik-baik saja tanpa para pemain bintangnya.

Inggris tampil dominan dengan 57 persen ball possesion dan membuat sembilan attempts, lima di antaranya on goal dan tiga berbuah gol. Gol-gol dibuat Ollie Watkins pada menit ketujuh, bunuh diri Odysseas Vlachodimos di menit ke-77, dan Curtis Jones pada menit ke-83.

Kemenangan ini membuat Inggris cuma berjarak satu laga dari tiket promosi ke Liga A UEFA Nations League. Saat ini Inggris berada di puncak Grup 2 dengan 12 poin, unggul selisih gol atas Yunani dengan poin sama.

Performa para pemain pelapis yang ciamik, terutama Jones, membuat Bellingham senang. Ini jadi bukti bahwa Inggris bisa juga tampil oke sekalipun tanpa pemain kuncinya.

"Para pemain yang absen itu punya kontribusi besar untuk tim, tapi saya rasa para pemain hari ini tampil luar biasa. Curtis debu, bikin gol, dan bermain lar biasa. Bangga dengan para pemain malam ini," ujar Bellingham kepada ITV.

"Pastinya bakal ada berjuta-juta alasan jika kami tidak bermain baik atau tidak menang, tapi para pemain yang turun menjalankan tugasnya dengan baik. Kami bisa kembali ke puncak grup."

Inggris akan menjamu Republik Irlandia di Wembley, Senin (18/11/2024) dini hari WIB.