Akhir Penantian Panjang Smith

Manchester - 15 bulan lamanya Alan Smith menunggu untuk bisa kembali menjebol gawang lawan. Dan akhirnya penantian tersebut terbayar setelah gawang AS Roma dijebol striker Manchester United itu di menit 17.Smith memang termasuk dalam jajaran scorer MU saat 'Setan Merah' meluluhlantakkan Giallorossi 7-1 di Old Trafford, (11/4/2007) dinihari tadi. Ia menjadi pencetak gol kedua MU di pertandingan ini.Selebrasi sedikit lebih meriah pun ditunjukkannya pasca menjebol gawang Alexander Doni. Dengan muka sumringah, ia bersorak bahagia dan merayakan gol tersebut bersama fans MU di sudut lapangan.Bisa dimaklumi memang, gol tersebut merupakan saat yang paling ditunggu Smith sejak 15 bulan lalu. Terakhir ia mencetak gol pada 19 November 2005, saat membuka kemenangan MU atas Charlton Athletic 1-3 di menit 37.Setelah itu Smith bak macan tanpa taring. Selain tak lagi menempati posisi striker (Manajer Sir Alex Ferguson menempatkannya lebih ke tengah untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Roy Keane -red), tempat utama pun juga jarang dihuninya.Memasuki bulan Februari, petaka lebih hebat menimpanya. Cedera patah engkel didapatnya, sekaligus mengubur impian untuk bisa membela MU di musim 2005-2006. Alhasil asa untuk memperkuat The Three Lions di Piala Dunia 2006 juga praktis terkubur.Namun Smith berhasil mematahkan prediksi awal kapan ia bisa mulai bermain lagi. 26 September 2006, ia sudah bisa memperkuat MU di Liga Champions, saat MU dijamu Benfica. Namun untuk mencetak gol, pemilik nomor 14 itu baru bisa melakukannya dinihari tadi, tepatnya di menit ke-17.Akhir dari penantian panjang yang sempurna. Smith bisa mencetak gol, sekaligus mengantar MU membalas kekalahan dari Roma dan merebut tiket ke semifinal Liga Champions musim ini."Dia layak mendapatkan gol itu lebih dari siapapun. Dia telah banyak bersabar dan juga berlatih keras," puji manajernya, Sir Alex Ferguson dilansir Goal. (ian/krs)