Pahlawan Piala Dunia Tim Inggris Wafat

London - Pahlawan timnas Inggris saat menjadi juara Piala Dunia 1966, Alan Ball, meninggal dunia pada usia 61. Penyebab kematian diduga karena serangan jantung.Ball bukan hanya anggota tim termuda saat Inggris menjadi juara dunia, tetapi juga menyabet gelar Man of The Match di final melawan Jerman Barat. Umpan silangnya kepada Geoff Hurst di babak perpanjangan waktu juga membuat Inggris unggul 3-2.Selama 72 kali membela Three Lions di antara tahun 1965 dan 1975, Ball yang berposisi gelandang itu telah mencetak delapan gol. Usai tidak lagi aktif merumput, pemain yang sempat membela Arsenal dan Everton itu juga sempat duduk di kursi kepelatihan dari 1980-1999.Pada tahun 2000 silam, Ball dianugerahi penghargaan MBE dari kerajaan Inggris. Tiga tahun kemudian namanya juga masuk ke dalam Hall of Fame Sepakbola Inggris berkat jasa dan prestasinya.Putra Ball, Jimmy, menyatakan bahwa sebelum menghembuskan nafas terakhir, sang ayah sempat menyaksikan laga Manchester United kontra AC Milan di televisi. "Semalam saya masih berbicara dengannya usai pertandingan dan dia masih baik-baik saja. Saat itu kami bicara tentang operan Paul Scholes. Tiba-tiba larut malamnya saya mendapatkan telepon (yang mengabarkan kematian). Tak bisa dipercaya dan sangat menyedihkan," tuturnya dilansir AFP, Rabu (25/4/2007).Sementara para rekan Ball di timnas Inggris juga tidak kalah kaget dan sedih. "Kami semua merasa sangat sedih," duka Hurst.Sedangkan Allan Mullery yang bermain bersama almarhum pada Piala Dunia 1970 menyatakan kabar kematian Ball adalah berita yang sangat mengejutkan. "Dia adalah orang yang selalu mencintai sepakbola. Dia sangat senang bisa membela negaranya. Ini kabar yang mengejutkan, pada usianya yang ke-61 dia masih tetap fit," tutup Mullery.Foto: Alan Ball (kedua dari kiri) saat membawa Inggris menjuarai Piala Dunia 1966 (AFP). (krs/a2s)