Iran, Arab, Jepang Paling Hebat

Jakarta - Sudah 13 kali turnamen antarnegara Asia digelar Konfederasi Sepakbola Asia (AFC). Dari torehan prestasi, Iran, Arab Saudi, dan Jepang adalah yang terbaik di benua ras kuning.Ketiga negara tersebut telah mengoleksi tiga gelar juara. Iran bahkan membukukan rekor istimewa karena membukukan hat-trick-nya itu secara berturut-turut, yakni di tahun 1968, 1972, dan 1976.Arab Saudi nyaris menyamai rekor beruntun tersebut. Setelah memenanginya di tahun 1984 dan 1988, tim dari kawasan Timur Tengah itu kembali masuk babak final di Piala Asia 1992.Akan tetapi di partai pamungkas, tim yang diperkuat Saeed Owairan itu takluk di tangan negara yang mulai menggeliat di kancah sepakbola internasional, Jepang. Dengan bintangnya Kazuyoshi Miura, tim "Negeri Matahari Terbit" menang tipis 1-0.Empat tahun kemudian, di Abu Dhabi, Arab berhasil lagi masuk final. Kali itu mereka berhasil merengkuh gelar ketiganya setelah menundukkan Uni Emirat Arab lewat adu penalti.Sebagai catatan, dua tahun sebelum itu Arab Saudi lolos ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya. Bahkan mereka mencatat prestasi gemilang dengan langsung lolos ke babak 16 besar.Di Piala Asia 2000 Arab mengukir rekor tampil lima kali berturut-turut di partai final. Namun kembali mereka gagal menaklukkan Jepang dan kalah 0-1. Empat tahun berikutnya Jepang menuai mahkota ketiganya dengan menundukkan tuan rumah Cina di final dengan skor 3-1.Bagaimana dengan macan Asia lainnya Korea Selatan? Walaupun selalu menembus putaran final Piala Dunia sejak 1986, tapi pasukan "Negeri Ginseng" belum pernah lagi menjadi yang terbaik di Asia. Dua gelar sudah dikoleksi, tapi sudah sangat lama, yaitu di dua turnamen pertama di tahun 1956 dan 1960.Mengenai format turnamen, Piala Asia selalu didahului dengan babak kualifikasi. Di empat edisi yang pertama, putaran final memakai format sistem setengah kompetisi dalam satu grup. Tim dengan poin terbanyak berhak atas titel juara.Baru mulai 1972 sampai 1992 putaran final dibagi ke dalam dua grup, lalu tiga grup di edisi 1996 dan 2000. Mulai 2004 putaran final di pecah menjadi empat grup, sama seperti kejuaraan tahun ini -- dengan empat negara tuan rumah.Daftar juara Piala Asia :1956 Korea Selatan 1960 Korea Selatan 1964 Israel1968 Iran 1972 Iran 1976 Iran 1980 Kuwait 1984 Arab Saudi 1988 Arab Saudi 1992 Jepang 1996 Arab Saudi 2000 Jepang 2004 Jepang (a2s/krs)