Paraguay Melaju ke Perempatfinal

Barinas - Tidak semeyakinkan saat menggilas Kolombia 5-0, Paraguay masih mampu membekuk Amerika Serikat, 3-1. Tak pelak, tiket perempatfinal pun kini dikantongi Paraguay.Kemenangan memang tidak mudah diraih tim besutan Gerardo Martino itu karena harus menghadapai perlawanan alot AS yang dimotori Eddie Johnson. Pemain itu bahkan beberapa kali tercatat membahayakan gawang Paraguay. Tim Paman Sam bahkan sebenarnya memiliki peluang lebih banyak dari lawannya. Sayang peluang itu tidak berujung gol.Dengan hasil ini, Paraguay bergeming di posisi satu klasemen grup C dan dipastikan lolos ke babak selanjutnya berkat poin enam dari dua kali kemenangan. Sebaliknya buat AS, dua kali kekalahan ini membuat tim Bob Bradley masuk kotak.Di Stadion La Carolina, Selasa (3/7/2007) pagi WIB, Paraguay unggul terlebih dulu di menit 29. Serangan cepat kombinasi pemain Paraguay mampu diakhiri dengan sempurna oleh Edgar Barreto sambil menjatuhkan diri. Yang unik, Barreto, Carlos Bonet dan sejumlah rekannya merayakan gol dengan gaya tepuk tangan yang mirip ciri khas pelawak Indonesia, Tukul Arwana.Di menit 34, aliran bola pemain AS kian mendekati gawang Paraguay. Tembakan keras menyusur tanah Jonathan Bornstein meneruskan umpan tarik Eddie Johnson nyaris membuat skor kembali imbang jika saja bukan karena posisi tepat kiper Justo Villar.Gol balasan AS akhirnya baru tercipta di menit 40. Tembakan keras Ricardo Clark tepat di ujung kotak penalti tidak mampu dihadang bek Paraguay yang ada di depannya. Bola pun menembus pojok kiri bawah gawang kiper Villar yang sudah mencoba menyergap bola. Kedudukan kembali sama kuat 1-1.Sepuluh menit setelah jeda turun minum, Oscar Cardozo kembali membuat Paraguay memimpin melalui golnya di menit 55. Tembakan terarahnya dari sisi kiri gawang AS tidak mampu dihalau Keller yang sudah maju untuk menutup ruang.Pada menit 68 Roque Santa Cruz berpeluang menambah pundi golnya di Copa America namun tendangan kerasnya dari sebelah kiri gawang masih mampu ditepis Keller dan hanya menghasilkan sepak pojok.Justin Mapp nyaris membuat AS kembali imbang di menit ke-75, sayang bola yang dilambungkannya melewati kepala kiper Paraguay hanya menerpa mistar gawang Paraguay. Eddie Johnson yang berada tak terkawal di depan gawang pun cukup kesal atas keputusan rekannya itu.Paraguay dan AS saling melancarkan serangan gencar di menit-menit akhir. Tendangan Clark mampu dihalau Bobadilla sedangkan sundulan Drew Moor masih tepat di arah kiper Paraguay itu. Sebelumnya Bonet juga sempat mengancam gawang AS.Namun Paraguay akhirnya memastikan kemenangan di menit injury time melalui tendaangan bebas Salvador Cabanas yang tidak mampu ditahan Keller.Susunan Pemain:AS: Kasey Keller; Jonathan Bornstein, Jimmy Conrad, Jay Demerit (D Califf '65), Drew Moor, Ricardo Clark, Benny Feilhaber, Sacha Kljestan (L Nguyen '80), Ben Olsen (J Mapp '71), Eddie Johnson, Taylor Twellman.Paraguay: Justo Villar (A Bobadilla '55); Julio Cesar Caceres, Paulo Da Silva, Claudio Morel Rodriguez, Dario Veron, Edgar Barreto, Carlos Bonet, Christian Riveros, Jonathan Santana, Oscar Rene Cardozo (S Cabanas '73), Roque Santa Cruz.Foto: Pencetak gol kedua Paraguay, Oscar Cardozo (kanan) dikawal ketat Jay Demerit (AFP/Yuri Cortez). (krs/ian)