'Asia Memang Sulit'

Bangkok - Walaupun diunggulkan, tapi Australia gagal menang dan bahkan nyaris kalah pada pertandingan pertamanya di Grup A. Ini membuktkan bahwa level Socceroos tidak di atas Asia.Australia hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Oman di Rajamangala Stadium, Bangkok, Minggu (8/7/2007). Tim bertabur bintang yang bermain di Eropa itu baru bisa mencetak gol balasan di masa injury time.Diakui pelatih Graham Arnold, timnya berutung dapat satu poin. "Saya lega dan terlepas dari tekanan. Kami seperti keluar dari penjara," cetusnya usai pertandingan dilansir AFP."Ini menunjukkan betapa sulitnya Asia. Ini juga memperlihatkan bahwa kami harus lebih mendorong diri kami sampai batasnya."Arnold juga menunjuk suhu tinggi dan kelembaban udara sebagai salah satu faktor yang cukup menyulitkan timnya. Namun ia memuji anak-anak buahnya karena bermain tak kenal menyerah. "Beberapa pemain sudah kehilangan empat atau lima kilo di (lapangan) sana, tapi mereka memberikan segalanya. Mereka mati," tukasnya. "Tapi saya masih yakin semuanya akan mulus."Sementara itu pelatih Oman Gabriel Calderon tak mampu menyembunyikan kekecewaannya karena kehilangan dua poin ketika kemenangan sudah ada di pelupuk mata. "Saya pikir Oman tim terbaik dan seharusnya kami menang," ujar pelatih berkewarganegaraan Argentina itu. "Ini sungguh sebuah pertandingan teknis. Australia sangat tangguh." (a2s/a2s)