Misi Irak Sukses, Tapi Belum Tuntas

Kuala Lumpur - Buat Irak, sukses melangkah ke babak empat besar sudah melampaui segala ekspektasi. Pelatihnya pun menganggap misi mereka di Piala Asia sudah sukses, walau masih belum tuntas. Semenjak 31 tahun lalu Irak tidak pernah lagi lolos ke babak semifinal Piala Asia. Dalam tiga gelaran terakhir, tim besutan Jorvan Vieira itu hanya mampu melangkah ke babak perempatfinal. Maka tidak heran kalau hasil yang diraih "Singa Mesopotamia" dalam turnamen kali ini sangat membanggakan dan memuaskan dahaga lebih dari tiga dekade. "Di satu sisi, misi kami di sini sudah sukses karena segala harapan saya di sini sudah terpenuhi dengan mencapai semifinal," ujar pelatih yang baru memangku jabatan pelatih Irak sejak bulan Mei lalu, seperti dikutip dari situs resmi AFC.Meski begitu, pelatih asal Brasil tersebut tidak mau langkah timnya berhenti sampai disini. Melebihi capaian terbaik Irak di Piala Asia --urutan empat-- pun dibidik demi membawa kebahagiaan buat para Irak yang sedang dilanda perang saudara. "Itu akan baik buat pemain, buat negara dan juga untuk semua orang Irak bahwa kami bisa menunjukkan permainan yang bagus. Saya baru mempelajari tim ini selama 48 hari terakhir, tetapi saya tahu kalau Irak mirip dengan Brasil karena semua orang menyukai sepakbola. "Saya tahu situasi di Irak sangat rumit dan kritikal. Sejak semula saya sudah membebankan kepada pemain untuk menampilkan yang terbaik buat negara dan memberikan kebahagiaan buat penduduk negaranya usai tiap pertandingan," tukas Vieira.Petang nanti, Rabu (25/7/2007), Irak bakal menghadapi Korea Selatan yang jadi salah satu favorit di Piala Asia, di Stadion Bukit Jalil, Malaysia. Kedua negara memang belum pernah bertemu di ajang ini, namun pada 29 Juni lalu, "Ksatria Taeguk" sukses menggilas Irak, 3-0, dalam sebuah partai ujicoba."Itu takdir namun saat itu situasinya berbeda karena kami harus menghabiskan waktu 36 jam dalam perjalanan ke Korea. Saya memiliki data tentang mereka tetapi saya akan menyimpan opini, kekuatan dan kelebihan Korea Selatan untuk diri saya sendiri."Yang saya bisa bilang hanyalah mereka tim bagus dan kami tahu kualitas mereka. Namun mereka juga akan menghormati kami karena medan yang akan dimainkan nanti akan jauh berbeda dengan partai ujicoba di Jeju," tutup Vieira. (krs/a2s)