Al Hawsawi Antar Arab ke Final

Hanoi - Arab Saudi akhirnya merebut tiket terakhir ke babak final Piala Asia 2007 dengan menaklukkan Jepang 3-2 di stadion My Dinh, Rabu (25/7/2007). Malek Al Hawsawi menjadi bintang kemenangan Arab Saudi.Dengan demikian dua tim Asia bagian barat mendominasi final Piala Asia edisi ke-14 kali ini. Irak menjadi kontestan lain di partai final yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Minggu (29/7/2007) besok.Arab Saudi pun membuka peluang menjadi negara peraih gelar kampiun Asia terbanyak, tentunya jika bisa menaklukkan Irak di final. Untuk sementara total raihan gelar Arab Saudi masih sama dengan Jepang dan Iran, yaitu tiga gelar.Sementara bagi Jepang, kekalahan ini sekaligus mengandaskan ambisi mereka meraih hattrick juara. Alhasil Iran masih berdiri sendiri dengan tiga gelar dalam tiga ajang berurutan di tahun 1968, 1972 dan 1976.Meski kalah, Jepang patut mendapat acungan jempol. Tim asuhan Ivica Osim menunjukkan permainan yang gemilang meski tidak beruntung dengan hasil akhir.Jepang langsung tampil menyerang sejak peluit ditiup tanda dimulainya pertandingan. Peluang demi peluang pun tercipta yang memaksa kiper Yaser Al Mosailem kelimpungan menjaga gawangnya.Namun usaha Shunsuke Nakamura selalu menemui kegagalan. Malah gawang Jepang kebobolan terlebih dahulu lewat tembakan voli jarak dekat Yasser Al Qahtani di menit 35.Arab Saudi pun di atas angin, namun tidak dalam waktu yang lama. Sundulan Yuji Nakazawa di menit 37 membuat kedudukan kembali imbang 1-1.Jepang sempat berpeluang untuk unggul lewat tendangan bebas Nakamura. Namun bola yang gagal ditip Al Mosailem hanya menyamping tipis dari gawang Arab Saudi.Babak kedua menjadi milik Arab Saudi. Dua gol dari Malek Al Hawsawi membuat Jepang harus kelimpungan mengejar ketertinggalan. Gol pertama Al Hawsawi tercipta di menit 47 lewat sundulan kepalanya. Keunggulan tersebut sempat sirna lima menit berselang karena Yuki Abe bisa menyamakan kedudukan melalui tendangan salto. Namun aksi ciamik Al Hawsawi yang memperdaya barisan belakang Jepang dan kemudian melepaskan tendangan keras di menit 57 membuat Arab Saudi memimpin 3-2.Jepang sendiri yang berada dalam posisi tertekan mau tak mau tampil lebih menyerang. Kesempatan sempat diperoleh Naotake Hanyu lewat tendangan keras kaki kanan dari luar kotak penalti. Sayangnya bola hanya menyentuh mistar gawang dan gol penyama kedudukan pun urung tercipta. Jepang pun harus mengakui keunggulan Arab Saudi dan merelakan tiket final menjadi milik skuad asuhan Helio Dos Anjos. (ian/key)