Ronaldo Akan Kembali ke AS Setelah 12 Tahun

Portugal akan mengadakan uji coba melawan Amerika Serikat pada Maret mendatang sebagai persiapan jelang Piala Dunia 2026. Laga ini bisa menjadi momen kembalinya Cristiano Ronaldo ke negeri Paman Sam setelah lebih dari sedekade.

Dilaporkan The Athletic pada Senin (17/11/2025), laga ini akan digelar di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta. Kesepakatan dua federasi telah terjalin dan tinggal menunggu pengumuman resmi.

Kepastian laga uji coba ini didapat usai Portugal mengunci tiket lolos langsung ke Piala Dunia 2026 setelah melibas Armenia 9-1 di Porto. Dengan begitu, mereka punya 'waktu luang' yang bisa diisi dengan friendly match karena tak perlu menjalani playoff.

Jika Ronaldo ikut, maka ia akan menyudahi penantian hampir 12 tahun sejak terakhir kali menginjakkan kaki di AS. Laga pamungkas CR7 di sana terjadi pada 2 Agustus 2014, yakni saat membela Real Madrid dalam laga pramusim melawan Manchester United di Michigan Stadium yang dihadiri 109.318 suporter.

Sekitar dua bulan sebelum itu, tepatnya pada 10 Juni, Ronaldo bermain di MetLife Stadium, New Jersey bersama Portugal dalam persiapan jelang Piala Dunia 2014. Saat itu Selecao das Quinas menghajar Republik Irlandia 5-1.

Absennya Ronaldo di AS diperparah dengan kasus kriminal yang dialamatkan padanya. Harian Jerman Der Spiegel pernah memuat berita dugaan kekerasan seksual yang melibatkan Ronaldo dan wanita bernama Kathryn Mayorga yang terjadi di Las Vegas pada 2009.

Ronaldo selalu membantah keterlibatan dirinya dalam kasus itu, dan hingga kini belum pernah ada tuntutan yang diajukan oleh pengadilan setempat kepadanya. Namun sejak kasus itu mencuat, Portugal atau pun klub-klub yang ia bela belum pernah datang lagi untuk bermain di AS.

Sementara bagi tuan rumah, laga melawan Portugal bisa menjadi tolok ukur persiapan mereka untuk berlaga di Piala Dunia 2026. AS, yang dilatih Mauricio Pochettino, selama setahun terakhir sudah menjalani sejumlah uji coba melawan negara-negara dari berbagai benua, namun belum ada dari Eropa.