Risiko Gerrard untuk Inggris

Liverpool - Kebutuhan Steve McLaren terhadap Steven Gerrard terjawab setelah si pemain menyatakan kesiapan. Padahal risiko yang bakal ditanggung sang kapten sangat besar.Laga menghadapi Israel dan Russia di Wembley 8 dan 12 Semptember mendatang dalam lanjutan kualifikasi Euro 2008 memang sangat krusial buat Inggris. Saat bermain di kandang inilah kesempatan besar untuk meraih poin maksimal dan beranjak ke posisi aman mengingat The Three Lions kini masih duduk di posisi empat klasemen Grup F.Demi meraih target tersebut, McLaren tentu harus menurunkan pemain terbaiknya, termasuk Gerrard yang baru pulih dari cedera patah ibu jari. Meski Gerrard sudah menyatakan keinginannya untuk ikut merumput, namun Rafael Benitez tak setuju dengan niatan anak buahnya itu."Kami tidak mengambil risiko dengan Steven di Liverpool dan saya tidak berharap Inggris justru mengambil risiko dengannya," seru Benitez seperti diberitakan Yahoosport, Selasa (4/8/2007).Rafa memang tak memainkan Gerrard saat Liverpool menggunduli Derby County 6-0 akhir pekan lalu. Maka saat sang kapten menyatakan kesediaan memakai obat penghilang sakit demi bisa berseragam Inggris, ia meminta McLaren tak membiarkan gelandang 27 tahun itu tampil dengan risiko cedera yang bisa lebih parah."Kami tidak mau Steven bermain untuk Inggris dengan menggunakan suntikan penahan sakit. Kami sudah melakukannya saat menghadapi Chelsea (di Premiership) dan dia butuh empat sampai lima hari untuk pulih dan bisa berlatih lagi," lanjut Rafa.Dengan lima laga tersisa di kualifikasi yang akan menjadi penentu langkah Inggris menuju Swis-Austria 2008, McLaren memang menerapkan kebijakan yang "lebih tegas" pada pemain dalam hubungannya dengan klub. Apalagi eks pelatih Middlesbrough itu sudah dipusingkan dengan gelombang cedera pemain yang menimpa skuadnya. (din/ian)