Kemenangan Krusial, McClaren Puji Heskey

Wembley - Pelatih Inggris Steve McClaren menilai kemenangan 3-0 atas Israel sangat penting. Pujian untuk striker senior Emile Heskey pun dilontarkannya.Kemenangan atas Israel, Minggu (9/9/2007) membuat The Three Lions naik satu tingkat ke urutan tiga klasemen sementara Grup E kualifikasi Euro 2008. Kini tim asuhan dia bisa lebih konsenstrasi menghadapi dua tim di atasnya, Kroasia dan Rusia. Inggris akan naik ke urutan dua jika di laga berikutnya pada Kamis (13/9/2007) dinihari WIB bisa mengatasi Rusia."Ini merupakan kemenangan penting. Jumlah gol yang kami dapat pun sangat bagus. Kami membuat Israel terlihat seperti tim yang biasa saja. Saya yakin Rusia akan menyaksikan video pertandingan kami dan tidak akan datang ke Wembley dengan penampilan demikian," ujar McClaren seperti dilansir AFP.Salah satu pemain yang paling diperhatikan McClaren ialah Heskey. Striker Wigan itu memang tak mencetak gol. Namun pada comeback-nya setelah absen sejak November 2003, Heskey membuat lini belakang lawan kerepotan.Beberapa peluang sempat dimiliki Heskey. Di menit ke-10 tendangannya tipis di atas mistar, sementara tujuh menit kemudian sundulannya juga lewat di sisi luar tiang gawang."Dia memberi kami ruang, target, dan memaksa pemain belakang lawan untuk bertahan. Dia melakukan perannya dengan sangat baik, dan kami mendapat keuntungan dari itu. Sekarang dia jauh lebih matang dan tampil lebih bagus," puji McClaren. (lom/lom)