Owen Dekati Rekor Fantastis

London - Dalam tiga musim terakhir Michael Owen memang tidak menjadi penyerang yang produktif. Tapi jangan pernah menyangsikan ketajamannya mencabik-cabik gawang lawan.Striker berusia 27 tahun itu membuktikannya dalam dua pertandingan terakhir Inggris di ajang kualifikasi Euro 2008. Setelah mencetak satu gol ke gawang Israel empat hari lalu, ia mendulang dua gol lagi saat The Three Lions menekuk Rusia 3-0 di Wembley, Kamis (13/9/2007) dinihari WIB.Statistik itu seharusnya menjawab keragu-raguan sebagian fans yang berpikir Owen sudah tidak sehebat dulu, sewaktu membukukan seratusan gol untuk Liverpool. Apalagi capaian barusan merupakan potensi rekor fantastis yang bisa diukir pemain setinggi 173 cm itu.Owen berpeluang menjadi topskor abadi untuk tim nasional negaranya, yang sampai saat ini dipegang Sir Bobby Charlton dengan 49 gol. Owen dari 85 pertandingan internasionalnya telah mengemas 40 gol -- juga masih di bawah Gary Lineker (48) dan Jimmy Greaves (44).Dengan usianya yang belum kepala tiga dan kesempatan main masih amat besar, tampaknya hanya nasib sial berkepanjangan yang bisa menghentikan Owen buat mengalahkan Greaves, Lineker, sampai Charlton, untuk menyandang rekor tersebut.Owen sudah ditimpa kesialan dalam tiga musim terakhir, saat ia hanya mampu menghasilkan gol kurang dari 25 sejak musim panas 2004 sampai musim lalu selesai.Namun ia punya "alibi". Di Real Madrid ia hanya dijadikan spesialis pemain pengganti, lalu menghabiskan 20 bulan waktunya di ruang perawatan cedera di markas Newcastle United. Tapi ia sudah pulih dan telah pula mencetak gol pertamanya untuk The Magpies di musim ini, dua minggu lalu. Dan tentu saja gol-gol pentingnya dalam kampanye timnas Inggris menuju Swiss-Austria."Saya tak pernah menganggapnya tiada. Saya selalu tahu dia akan menjadi penting untuk kami," demikian komentar pelatih Inggris Steve McClaren seperti dikutip AFP. (a2s/key)