Neymar Didekati FC Cincinnati

Neymar sedang didekati oleh salah satu klub Major League Soccer, FC Cincinnati. Kehadirannya tak hanya diharapkan mengangkat kualitas tim di lapangan, tapi juga daya tarik publik.

Diberitakan The Athletic dan ESPN, kedua pihak baru melakukan diskusi awal. Cincinnati ingin melihat dulu ketertarikan Neymar dan syarat yang ia ajukan. Pembahasan di internal klub juga dilakukan untuk mengukur apakah transfer ini mauk akal atau tidak.

Cincinnati meyakini mereka bisa menjadi destinasi untuk para bintang sepak bola. Kekuatan finansial dan fasilitas infrastruktur yang mereka miliki dirasa cukup untuk menggaet nama sekelas Neymar.

Meski begitu, potensi kepindahan ini bukan tanpa hambatan. Neymar masih terikat kontrak dengan Santos sampai akhir 2026 dan Cincinnati juga saat ini tak memiliki slot designated player (pemain yang gajinya di luar salary cap MLS) yang bisa diisi Neymar.

Tiga jatah DP telah diisi Kevin Denkey, Evander, dan Miles Robinson dan ketiganya memiliki kontrak jangka panjang. Kemungkinan Cincinnati harus melepas salah satu dari mereka untuk memberi jatah kepada Neymar.

Masa depan Neymar diyakini akan lebih jelas seusai Piala Dunia 2026, terlepas ia diikutsertakan oleh Timnas Brasil atau tidak. Penyerang 34 tahun itu juga sempat berpikir pensiun dini.

Sejak kembali memperkuat Santos pada 2025, Neymar telah mengemas 14 gol dan tujuh assist meski hanya bermain sekitar 2.500 menit akibat seering cedera. Saat fit, ia masih merupakan salah satu pemain terbaik dunia.

Selama 2026, Neymar baru turun enam laga, namun sudah mengemas tiga gol dan tiga assist. Pada jeda international Maret lalu, ia dilaporkan kembali menjalani operasi lutut agar bisa fit sebelum Piala Dunia 2026 digelar Juni mendatang.

Ketertarikan Cincinnati pada Neymar merupakan bagian dari fokus baru tim-tim MLS untuk meningkatkan nilai komersial liga yang melonjak usai kedatangan Lionel Messi ke Inter Miami pada 2023.

MLS sedang berupaya menambah jumlah penonton demi meningkatkan nilai hak siar pada kesepakatan baru. Kerja sama dengan Apple TV akan tuntas pada akhir musim 2028/29, dan diharapkan nilai kontrak siaran berikutnya akan lebih besar.

Saat ini, MLS dihuni sejumlah bitang dunia. Selain Messi, ada Luis Suarez dan Rodrigo De Paul di Inter Miami, lalu Marco Reus (LA Galaxy), Hugo Lloris dan Son Heung-min di LAFC, James Rodriguez yang membela Minnesota United, Timo Werner (San Jose Earthquake), dan terbaru Antoine Griezmann yang akan memperkuat Orlando City mulai musim panas mendatang.