Jaap Stam Gantung Sepatu

Amsterdam - Mantan bek internasional Belanda, Jaap Stam, memutuskan untuk mengakhiri karirnya sebagai pemain sepakbola di usianya yang ke-35 karena faktor cedera dan kurang motivasi. Beberapa jam sebelum memutuskan gantung sepatu, Stam sudah absen memperkuat timnya, Ajax, ketika menghadapi FC Utrecht dalam lanjutan pertandingan Eredivisie. "Sebelum musim ini berjalan, saya sudah bicara dengan Ajax dan bilang kepada mereka bahwa saya sudah kehilangan keinginan untuk terus (bermain). Namun mereka meminta saya untuk terus walaupun kini yang jadi alasan utama mundur adalah karena cedera," jelas Stam dikutip Goal, Senin (29/10/2007)."Ketika saya bermain, saya lebih fokus dengan diri saya sendiri dibandingkan kepada tim. Itu tidak bagus, buat tim dan juga buat saya, karena itu mengurangi konsentrasi saya sehingga jadi membuat kesalahan," lanjut Stam.Stam memainkan partai terakhirnya buat Ajax pada 20 Oktober menghadapi NEC Nijmegen. Saat itu dia digantikan karena merasa sakit.Stam memulai karirnya di tingkat klub senior pada tahun 1992 ketika membela tim divisi dua Belanda, Zwolle. Namanya mulai berkibar empat tahun kemudian ketika membela PSV Eindhoven.Meski begitu, Stam bisa dikatakan meraih puncak karirnya pada level klub saat bermain buat Manchester United. Bersama klub Inggris itu Stam meraih kemenangan treble pada tahun 1998.Perselisihannya dengan manajer MU, Sir Alex Ferguson, membuat Stam harus hengkang pada tahun 2002, dengan tim seri A Italia, Lazio, yang lantas jadi pelabuhan. Setelah tiga musim bersama Biancocelesti, Stam pindah ke AC Milan sebelum akhirnya pada tahun 2006 dia kembali ke Belanda untuk memperkuat Ajax Amsterdam.Bersama timnas Belanda, Stam menorehkan 67 caps sebelum pensiun dari Oranje usai final Euro 2004 di Portugal. (krs/key)