Mimpi Buruk Inggris Belum Berakhir

Zurich - Inggris seperti mengalami mimpi yang sangat buruk saat gagal melangkah ke Euro 2008. Mereka mungkin belum akan cepat-cepat terjaga dari mimpi tersebut karena kenyataan pahit lain sudah menunggu.

Sebagai akibat dari kekalahan 2-3 atas Kroasia, Inggris harus rela cuma menjadi penonton saat event sepakbola antarnegara paling top di Eropa digelar tahun depan. Tapi akibat kekalahan tersebut muncul efek samping lain yang bakal tak kalah merugikan The Three Lions.

Tersingkir dari kualifikasi Euro membuat posisi Inggris di ranking UEFA terancam merosot. Efek lebih jauh yang terjadi adalah keluarnya mereka dari daftar unggulan untuk Piala Dunia 2010, yang akan diumumkan Minggu (25/11/2007) lusa.

Inggris dikhawatirkan akan digeser Romania dan turun ke posisi 10 ranking UEFA. Tak cukup signifikan memang, namun mengingat cuma ada sembilan grup -- yang berarti sembilan negara unggulan -- Inggris terancam tergabung dengan negara kuat lain di kualifikasi Piala Dunia 2010.

Memang akan ada empat runner-up terbaik yang juga ikut lolos untuk melengkapi 13 negara wakil Eropa. Namun jika harus menjalani playoff, itu jelas bukan pilihan yang mengenakkan. Demikian Mirror, Jumat (23/11/2007).

"Itu akan sangat ketat, tapi Romania memenangi partai terakhir kualifikasi dan Inggris justru kalah. Ranking dipengaruhi hasil pertandingan sepanjang tahun. Inggris kalah tujuh kali sepanjang 2007, bukan cuma atas Russia dan Kroasia (di kualifikasi) tapi juga saat menghadapi Italia dan Jerman di partai persahabatan," ungkap seorang sumber FIFA.

Sembilan negara yang diprediksi akan menjadi unggulan teratas adalah Italia, Jerman, Prancis, Spanyol, Republik Ceko, Belanda, Portugal, Kroasia dan Romania. (din/arp)