Inggris Bertemu Krosia Lagi

Durban - Inggris akan bertemu lagi dengan mimpi buruknya yang bernama Kroasia. Keduanya tergabung di grup yang sama untuk mengikuti babak kualifikasi Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan.

Dalam pengundian di Durban yang menghadirkan antara lain Presiden FIFA dan Presiden Afsel Thabo Mbeki, Minggu (25/11/2007), Kroasia dan Inggris masuk dalam Grup 6 bersama Ukraina, Belarusia, Kazakhstan, dan Andorra.

Empat hari lalu Krosia menundukkan Inggris 3-2 di laga terakhir babak kualifikasi Euro 2008 di Wembley, yang mengakibatkan Inggris gagal lolos ke putaran final di Austria-Swiss.

Sementara itu juara bertahan Italia ditempatkan di Grup 8 dengan Bulgaria dan Republik Irlandia dipandang sebagai dua rival terberatnya. Prancis, runner up tahun lalu di Piala Dunia Jerman, menghadapi Rumania dan Serbia di Grup 7.

Persaingan cukup ketat terjadi pula di Grup 1 di antara Portugal, Swedia, dan Denmark. Di Grup 4, Jerman akan beradu kekuatan antara lain dengan Rusia, Finlandia dan Wales.

Dari sembilan grup yang diadakan, setiap juara berhak mengantongi tiket ke putaran final. Delapan runner up terbaik akan mengikuti babak playoff untuk memperebutkan empat tiket lainnya dari zona Eropa.

Grup 1: Portugal, Swedia, Denmark, Hongaria, Albania, Malta
Grup 2: Yunani, Israel, Swiss, Moldova, Latvia, Luksemburg
Grup 3: Republik Ceko, Polandia, Irlandia Utara, Slovakia, Slovenia, San Marino
Grup 4: Jerman, Rusia, Finlandia, Wales, Azerbaijan, Liechtenstein
Grup 5: Spanyol, Turki, Belgia, Bosnia-Herzegovina, Armenia, Estonia
Grup 6: Kroasia, Inggris, Ukraina, Belarusia, Kazakhstan, Andorra
Grup 7: Prancis, Rumania, Serbia, Lithuania, Austria, Kepulauan Faroe
Grup 8: Italia, Bulgaria, Republik Irlandia, Siprus, Georgia, Montenegro
Grup 9: Belanda, Skotlandia, Norwegia, Macedonia, Islandia

(a2s/krs)