Menyelamatkan Asa Tersisa

Mancester - Sporting Lisbon terancam tidak lolos ke perdelapanfinal Liga Champions. Pertarungan melawan Manchester United di matchday 5, Rabu (28/11/2007) dinihari WIB, menjadi upaya untuk menyelamatkan asa tersisa.

Di klasemen sementara grup F, Sporting terpaku di peringkat tiga dengan empat angka. Bila masih ingin menerobos babak knock out, tim besutan manajer Paulo Bento itu wajib mengalahkan MU. Tapi kemenangan pun belum cukup, Bento harus berdoa kuat-kuat agar di saat bersamaan AS Roma gagal menundukkan Dynamo Kiev.

Mengalahkan MU, dilihat dari sudut manapun adalah sebuah pekerjaan maha sulit. Saat berlaga di kandang, 19 September lalu, Sporting harus tunduk 0-1. Apalagi kini MU akan tampil di bawah dukungan suporter mereka di Old Trafford.

MU tampil sempurna dari empat pertandingan yang telah mereka jalani. Selain keinginan meneruskan kesempurnaan, MU juga dikenal tangguh bila bermain di kandang. Sporting bisa makin putus asa melihat statistik The Red Devils yang memenangi delapan pertandingan kandang terakhir mereka di ajang Liga Champions.

Harapan Sporting barangkali terletak di dalam fakta bahwa MU sudah memastikan satu tiket ke 16 besar. Ryan Giggs dkk dipastikan tidak akan terlalu bernafsu mengejar kemenangan meski manajer Sir Alex Ferguson mengaku tetap ingin mengejar posisi juara grup.

Selain itu, MU juga baru saja mendapat hasil buruk di Liga Inggris. "Setan Merah" ditundukkan tim papan bawah Bolton Wanderers 1-0. Sporting bisa mencontoh cara bermain total ala Bolton dalam meredam keganasan MU.

Sporting tidak perlu memikirkan apa yang terjadi dengan partai Kiev vs Roma. Yang mereka butuhkan adalah taktik yang tepat dan penampilan total. Hanya dengan modal itulah Sporting dapat terus merajut harapan untuk melangkah lebih jauh.  (arp/ian)