'Ini Tanggung Jawab, Bukan Ego!'

Liverpool - Rafael Benitez menolak anggapan bahwa konfliknya dengan pemilik Liverpool adalah karena keangkuhannya. Menurutnya ini adalah soal tanggung jawab, bukan ego.

Perseteruan Benitez dengan duo Amerika Serikat, Tom Hicks dan George Gillet, membuat Liverpool berada dalam sorotan. Kabarnya Benitez meminta dana tambahan untuk membeli sejumlah pemain baru. Permintaan itu kemudian ditolak oleh Hicks dan Gillet.

Benitez lantas membantah bahwa konflik itu muncul akibat egonya yang terlalu besar. "Saya sudah mendengar mengenai dugaan ego itu. Tapi ini bukan soal ego saya, ini adalah tentang tanggung jawab saya," ungkap Benitez di konferensi pers seusai partai Liverpool vs Porto seperti dilansir YahooSports.

"Saya harus memperhatikan tim karena ini tanggung jawab saya. Sebetulnya, lebih mudah jika saya diam dan menerima gaji setiap bulan. Tapi ini adalah klub saya," tegas manajer berkebangsaan Spanyol itu lagi.

Racikan strategi Benitez mengantarkan Liverpool menang 4-1 atas FC Porto di matchday 5 Liga Champions, Kamis (29/11/2007) dinihari tadi. Meski hasil ini membuat Benitez menjadi seorang yang populer di depan Liverpudlians, pria berusia 47 tahun itu tak percaya hal tersebut telah mengubah posisinya di mata Hicks dan Gillet.

"Pertandingan ini tak membuat posisi saya lebih lemah atau lebih kuat. Saya tetap memiliki ide yang sama dengan apa yang saya inginkan sebelumnya," imbuh mantan entrenador Valencia itu.

Merasa perlu meredam bibit konflik agar tidak membesar, Hicks dan Gillet dilaporkan sudah berada di Inggris dan pertemuan segitiga dengan Benitez pun sudah diagendakan pada 16 Desember.

Benitez sendiri mengakui bahwa relasinya dengan Hicks dan Gillet, yang berkuasa di Anfield sejak awal 2007, baik-baik saja. "Saya tak punya masalah pribadi dengan Gillet maupun Hicks. Kami perlu bicara tentang masa depan dan kita akan lihat selanjutnya," pungkas Benitez.  (arp/a2s)