Beckham Guncang Benua Kangguru

Wellington - Nama David Beckham memang masih jadi jaminan untuk mendatangkan banyak penggila bola. Bersama klubnya LA Galaxy bintang Inggris itu mengguncang Benua Kangguru.

Setelah menghentak Australia, kini giliran Selandia baru yang ia guncang. Baru latihan saja -- menjelang partai eksebisi melawan klub lokal Wellington Phoenix hari Sabtu besok --, 15.000 orang sudah menyambut meriah mantan kapten Inggris tersebut.

Udara dingin yang menyelimuti kota Wellington, Selandia Baru, tidak meruntuhkan semangat fans setempat untuk berbondong-bondong mendatangi Westpac Stadium, Jumat (30/11/2007), untuk menyaksikan Beckham dan LA Galaxy berlatih.

Fans yang ingin melihat Beckham dari dekat itu berasal dari berbagai kalangan, mulai dari pelajar sampai orang dewasa. Namun dipastikan setengahnya adalah gadis-gadis muda.

Teriakan-teriakan kepada Beckham semakin bertambah nyaring setiap kali mantan bintang Manchester United dan Real Madrid tersebut melambaikan tangan kepada penonton.

Antusiasme warga Selandia Baru menyambut kedatangan seorang bintang sepakbola seperti Beckham boleh dibilang unik, mengingat negara tersebut lebih dikenal sebagai negara rugby. Tak diragukan lagi, popularitas Beckham bisa sangat mempengaruhi atmosfer sebuah pertandingan sepakbola di sana.

Salah satu indikasinya, tiket pertandingan Galaxy vs Phoenix besok di stadion berkapasitas 34.500 orang tersebut hampir sold out dan disinyalir akan menjadi rekor penonton terbanyak dalam sejarah sepakbola Selandia Baru.

Selama ini rekor penonton sepakbola di Selandia Baru baru di angka 32.000, yang terjadi ketika timnas "Negeri Kiwi" bertanding melawan Kuwait di Auckland di babak kualifikasi Piala Dunia 1982.

Histeria fans Welington sama seperti yang terjadi tiga hari lalu di Sydney, Australia. Pertandingan antara LA Galaxy melawan Sydney FC ditonton oleh 80.000 orang. Dalam pertandingan tersebut LA Galaxy kalah 3-5 namun Becks berhasil mencetak satu gol melalui tendangan bebas khas miliknya.

(a2s/a2s)