Milan Juara Grup, Celtic Runner Up

Milan - AC Milan Akhirnya memastikan diri sebagai juara Grup D usai menundukkan Celtic 1-0, Rabu (5/12/2007) dinihari WIB. Meski kalah The Bhoys berhak mendampingi Rossoneri menyusul kekalahan 1-2 Shakhtar Donetsk atas Benfica.

Milan kini total mengumpulkan 13 angka dari enam partai yang sudah dilalui, yang membuat mereka menjadi pemuncak klasemen grupnya. Sementara dengan poin sembilan Celtic menemani lolos ke babak 16 besar dengan status runner up.

Berlaga di San Siro, Milan tidak tampil full-team seperti yang mereka janjikan. Diavolo Rosso menempatkan Dario simic, Daniele Bonera, Giuseppe Favalli, dan Cafu sebagai kuartet bek mereka plus Zeljko Kalac di bawah mistar gawang.

Tampil dengan formasi 4-3-2-1, Milan mampu menguasai jalannya pertandingan babak pertama dengan memainkan operan-operan pendek. Sementara Celtic yang mengandalkan permainan cepat lebih banyak melakukan serangan dari sayap melalui Jiri Jarosik dan Aiden McGeady.

Peluang matang pertama yang dimiliki Milan datang di menit 17, namun eksekusi tendangan bebas Clarence Seedorf hasil kerjasama dengan Andrea Pirlo dan Kaka masih membentur tembok hidup pemain Celtic. Sementara tendangan Filippo Inzaghi di menit 27 masih bisa diselamatkan kiper Artur Boruc.

Pada menit ke 43 giliran Seedorf yang memiliki peluang. Sial bagi Seedorf, tendangan kerasnya dari sudut sempit masih melenceng jauh dari sasaran.

Milan belum mau mengendurkan serangannya pada babak kedua dan beberapa kali memperoleh peluang. Namun belum ada satu pun yang berhasil merobek jala tim tamu.

Pada menit ke 57 giliran skuad besutan Gordon Strachan yang mendapat peluang ketika umpan panjang Stephen McManus dari tengah lapangan berhasil diterima oleh Scott Brown. Tetapi tendangan Brown yang hanya tinggal berhadapan dengan Kalac melenceng jauh dari gawang Milan.

Milan baru berhasil mencetak gol pada menit ke 69. Umpan terobosan Kaka ke kotak penalti Celtic berhasil diteruskan Cafu kepada Filippo Inzaghi yang kemudian menceploskan bola ke dalam gawang. 1-0 untuk tuan rumah.

Celtic terus berupaya mngejar ketertinggalan. Pelatih Gordon Strachan pun memasukkan Jan Vennegoor of Hesselink dan Maciej Zurwaski menggantikan Scott McDonald dan Jiri Jarosik untuk mempertajam serangan. Usaha tersebut tak juga membuahkan hasil, kesempatan terbaik mereka hanya sundulan Hesselink di menit ke 88 melenceng di samping gawang Milan.

Hingga peluit panjang dibunyikan skor 1-0 tetap tak berubah. Celtic patut berterimakasih kepada Oscar Cardozo yang mencetak dua gol ke gawang Shakhtar Donetsk, sehingga Benfica berhasil menang 2-1 dan The Bhoys pun berhak mendampingi AC Milan lolos dari Grup D.

Susunan Pemain:
AC Milan: Zeljko Kalac, Cafu, Daniele Bonera, Dario Simic (Kaladze '30), Giuseppe Favalli, Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo (Brocchi '74), Massimo Ambrosini, Clarence Seedorf (Gourcuff '69), Filippo Inzaghi, Kaka.

Celtic: Artur Boruc, Gary Caldwell, Stephen McManus, Steven Pressley, Darren O'Dea, Paul Hartley, Jiri Jarosik (M Zurawski '78), Aiden McGeady, Massimo Donati (Sno '71), Scott Brown, Scott McDonald (Hesselink '65).
(din/din)