Lima Calon Pemain Terbaik Afrika 2007

Lagos - Nominasi lima besar untuk menjadi Pemain Terbaik Afrika 2007 telah diumumkan. Dari lima nama tersebut, Mali menyumbangkan dua sosok. Siapa saja mereka ?

Lima kandidat yang telah diumumkan semuanya bermain untuk klub-klub Eropa, yakni di Liga Inggris dan Spanyol. Premier League memiliki tiga wakil, Didier Drogba dan Michael Essien dari Chelsea, serta Emmanuel Adebayor dari Arsenal. Sementara dari Liga Spanyol muncul nama striker Sevilla, Frederic Kanoute, dan gelandang Real Madrid, Mahamadou Diarra.

Di antara kelimanya Drogba merupakan yang paling diunggulkan untuk meraih gelar tahun ini. Tahun lalu ia juga berhasil meraih gelar yang sama setelah menglahkan striker Barcelona, Samuel Eto'o. Yang juga diunggulkan adalah rekan seklubnya, Essien, yang tahun lalu hanya meraih posisi tiga.

Adebayor dinominasikan pada tempat ketiga. Namun ia dipilih bukan karena penampilannya bersama tim nasional melainkan karena permainannya bersama Arsenal, mengingat ia memboikot tampil untuk timnas Togo tahun ini karena masalah bonus.

Kanoute merupakan pemain kelahiran Eropa pertama yang terseleksi dalam untuk pernghargaan ini. Ia lahir di dekat Lyon, Prancis, dan dinominasikan karena penampilan impresifnya dalam mengantar Sevilla menjadi juara Piala UEFA 2007.

Nama terakhir yang dinominasikan adalah rekan satu timnas Kanoute di Mali, Diarra. Kontribusi pentingnya sehingga dinilai pantas masuk bursa ini adala peran besarnya dalam meloloskan Mali ke Piala Afrika.

Lima finalis ini dipilih atas inisial voting dari anggota komite CAF (Federasi Sepakbola Afrika) setelah sebelumnya dipilih oleh 53 pelatih timnas negara-negara Afrika. Pemenang akan diumumkan pada 1 Februari 2008 di Togo dalam sebuah acara seremoni.

Lima besar calon Pemain Terbaik Afrika 2007:

Didier Drogba (Chelsea/ Pantai Gading)
Michael Essien (Chelsea/ Ghana)
Emmanuel Adebayor (Arsenal/ Togo)
Frederic Kanoute (Sevilla/Mali)
Mahamadou Diarra (Real Madrid/ Mali)

(a2s/arp)