Akhir Musim, Rui Costa Pensiun

Lisbon - Karir Manuel Rui Costa sebagai pemain sepakbola menuju garis finish setelah playmaker Benfica itu mengeluarkan putusan pensiun di akhir musim.

"Saya ingin meninggalkan klub dengan bangga atas apa yang telah saya raih ... dan semua itu mendapat apresiasi, dan dalam hal ini bagi saya adalah dikenal sebagai profesional yang baik," ungkap Rui Costa kepada harian Record, seperti dikutip AFP.

Tanda-tanda Rui Costa pensiun sebenarnya sudah terlihat jelas. Selain karena usianya yang sudah memasuki 35 tahun, keputusannya untuk kembali ke Benfica, tim di mana ia memulai karir profesionalnya di tahun 1991 adalah alasan lainnya.

Mantan pemain AC Milan ini sempat mengatakan akan kembali ke tim Portugal itu sebelum membuat keputusan gantung sepatu.

Namun demikian, bukan berarti Rui Costa akan menjauh dari sepakbola. Malah ia mengaku ingin melanjutkan kiprahnya sebagai pelatih dengan Benfica.

"Di Benfica, saya melihat diri saya ada dalam posisi sporting director. Saya masih harus merasakan bagaimana kondisi di ruang ganti. Tapi saya masih mempunyai empat bulan lagi untuk pensiun," tandas pemain yang memiliki 96 caps bersama timnas Portugal itu.

Selama 15 tahun lebih berkarir di lapangan hijau sebagai pemain, Rui Costa tercatat hanya pernah memperkuat tiga klub. Pasca Benfica (1991-1994), Rui Costa ditarik Fiorentina sebelum hijrah ke AC Milan di tahun 2001 dan akhirnya kembali ke Benfica musim lalu.

(ian/ian)