Pertempuran 32 Besar di Hari Kasih Sayang

Jakarta - Piala UEFA kembali bergulir pekan ini dengan memasuki babak 32 besar. Masihkah tim-tim tangguh macam Bayern Munich, Atletico Madrid, dan Tottenham Hotspur terus menjaga peluang?

Leg pertama babak 32 besar akan berlangsung pertengahan pekan ini, yakni Rabu (13/2/2008) dan Kamis (14/2/2008), dengan nuansa hari Valentine alias Hari Kasih Sayang. Sedangkan leg kedua akan berlangsung sepekan mendatang pada hari Kamis (21/2/2008).

Dalam kompetisi musim ini, Juande Ramos yang membesut Tottenham Hotspur masih terus memelihara peluang untuk menciptakan hat-trick menjuarai Piala UEFA. Selama dua musim belakangan racikan Ramos memang terbukti sukses membawa Sevilla jadi jawara.

Pada babak 32 besar, bidikan Ramos itu akan menghadapi ujian dari Slavia Praha yang pada leg pertama menanti di Evzena Rosickeho Stadium. Meski Spurs diunggulkan, Jermaine Jenas cs masih harus berhati-hati akan semangat juang Slavia yang kini jadi satu-satunya wakil Republik Ceko di kompetisi Eropa. Kehormatan negara pasti diperjuangkan oleh pasukan Karel Jarolim tersebut.

Sementara itu Bayern Munich yang musim lalu gagal mendapatkan tiket Liga Champions sehingga harus berjuang di Piala UEFA akan ditantang Aberdeen. Pada leg pertama, Aberdeen yang pernah menjuarai Piala Winners musim 1982/1983 tersebut akan bertindak jadi tuan rumah untuk menjamu sang juara Liga Champions empat kali.

Melihat performa Die Roten yang melaju relatif tanpa kesulitan dan belum pernah kalah dalam perjalanannya di Piala UEFA musim ini, Aberdeen jelas tak diunggulkan. Apalagi wakil Skotlandia tersebut lolos dengan susah payah dan hanya menduduki posisi ketiga fase grup berkat hasil satu kali menang, satu kali imbang dan dua kali kalah.

Wakil Spanyol Atletico Madrid juga dijagokan bakal mengatasi lawannya di babak ini, Bolton Wanderers. Catatan Atletico, yang kini menempati posisi empat di kompetisi liga domestiknya, untuk sampai ke babak 32 besar bisa jadi tolok ukur.

Di fase grup, Los Rojiblancos menjadi pemuncak grup tanpa menderita kekalahan. Kontras dengan Bolton yang hanya menempati posisi tiga di grupnya. Meski begitu, Atletico yang dalam leg pertama ini akan berkunjung ke Reebok Stadium harus waspada karena di babak grup Bolton mampu menahan imbang Bayern Munich 2-2.
 
Pertandingan 32 Besar Piala UEFA:

Aberdeen vs Bayern Munich
AEK vs Getafe
Bolton Wanderers vs Atletico Madrid
Zenit St. Petersburg vs Villarreal
Galatasaray vs Bayer Leverkusen
Anderlecht vs Bordeaux
Brann vs Everton
Zurich vs Hamburg
Rangers vs Panathinaikos
PSV Eindhoven vs Helsingborg
Slavia vs Tottenham Hotspur
Rosenborg vs Fiorentina
Sporting Lisbon vs Basel
Werder Bremen vs Sporting Braga
Benfica vs Nuremberg
Marseille vs Spartak Moscow. (krs/din)