'Australia Tuan Rumah PD 2018, Indonesia Untung'

Jakarta - Pemerintah Australia secara tegas menyatakan dukungan kepada kampanye pencalonan diri sebagai tuan rumah Piala Dunia 2018. Bila sukses, Indonesia juga akan ikut diuntungkan.

Penegasan dukungan Pemerintah Australia itu disampaikan oleh Duta Besar Australia untuk Indonesia, Bill Farmer. Demikian diungkapkan Farmer dalam siaran pers yang diterima detiksport, Kamis (28/2/2008).

"Rakyat Australia, sebagai pencinta olahraga, sangat antusias dan menyambut baik pengumuman Perdana Menteri (Kevin) Rudd minggu ini bahwa Pemerintah akan secara resmi mendukung Federasi Sepakbola Australia (FFA) untuk mengajukan diri menjadi tuan rumah PD 2018," ungkap Farmer.

Sebagai negara yang bertetangga karena berada dalam satu kawasan, Farmer menyebut pencalonan diri itu juga akan bermanfaat positif bagi Indonesia.

"Pencalonan diri itu akan membangkitkan minat besar di Indonesia dan negara-negara lain di kawasan. Saya yakin pendukung sepakbola di seluruh Asia Tenggara akan gembira melihat turnamen olahraga kelas tinggi diselenggarakan di depan pintu mereka," papar Farmer yang bertugas di Indonesia sejak akhir 2005 itu.

Farmer tidak spesifik menyebut keuntungan langsung bagi Indonesia, tapi secara umum, warga Indonesia akan lebih mudah menyaksikan Piala Dunia secara langsung karena jarak yang relatif dekat.

Selain itu, bila Pemerintah Indonesia jeli, jutaan orang yang menonton Piala Dunia bisa digiring untuk juga mengunjungi Indonesia. Nilai ekonomi yang dibawa oleh jutaan turis tersebut tentu akan sangat berarti bagi negara ini.

Pengalaman kota Sydney saat sukses menggelar Olimpiade tahun 2000 akan jadi bekal berharga bagi Australia dalam mempersiapkan diri dalam kontes pemilihan yang kemungkinan besar akan diumumkan tahun 2011 itu.

"Sepakbola di Australia mempunyai 450 ribu peserta terdaftar dan belum pernah sepopuler sekarang. Pengajuan untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018 merupakan langkah wajar setelah prestasi Socceroos yang mengagumkan di Piala Dunia 2006 dan keberhasilan perbaikan kompetisi dalam negeri yakni Liga A," tuntas Dubes Farmer.

Foto: Luke Wilkshire (kiri) dan Tim Cahill, anggota tim nasional Australia (AFP/William West)


(arp/krs)