Inggris Dominan Lagi

Jakarta - Musim lalu tiga dari empat semifinalis Liga Champions berasal dari Inggris. Musim ini dominasi klub Premier League kembali terjadi. Dari empat wakilnya, bahkan belum satupun yang tersingkir.

Tahun lalu persepakbolaan Inggris mencatat sejarah dengan meloloskan tiga wakilnya ke babak empat besar Liga Champions. Mereka adalah Manchester United, Chelsea, dan Liverpool.

Ironisnya buat orang Inggris, yang keluar sebagai juara bukan satu dari mereka melainkan representasi Italia, AC Milan. Rossoneri berturut-turut menaklukkan MU di semifinal dan Liverpool di laga puncak.

Tahun ini sang juara bertahan telah tumbang dan yang menyingkirkan mereka adalah klub Inggris bernama Arsenal. Bermain 0-0 di leg pertama di London, The Gunners menekuk juara Eropa tujuh kali itu di San Siro dengan skor 2-0 kemarin.

Langkah Arsenal sama seperti MU dan Chelsea. Setelah menahan Lyon 1-1 di leg pertama, di Old Trafford anak-anak "Setan Merah" memetik kemenangan 1-0, sekaligus memastikan diri ke perempatfinal.

Sukses di kandang sendiri juga diraih The Blues. Bermain 0-0 di kandang lawan, Michael Ballack dkk menang telak 3-0 atas Olympiakos di Stamford Bridge dinihari tadi, Kamis (6/3/2008).

Satu tim Inggris lain yang masih mungkin lolos adalah Liverpool, sang runner up musim lalu. Mereka memiliki modal cukup bagus karena menang 2-0 di leg pertama di Anfield. Laga kedua melawan Inter Milan digelar minggu depan di Giuseppe Meazza.

Kalaupun Inter berhasil membalikkan keadaan, dominasi Inggris tetap tak terelakkan karena Italia hanya diwakili dua tim, menyusul sukses besar AS Roma mempecundangi juara sembilan kali, Real Madrid, dengan kemenangan 2-1 di Olimpico dan Santiago Bernabeu.

Alhasil Spanyol cuma diwakili Barcelona, juara dua musim lalu, setelah mengatasi Celtic dengan agregat 4-2. Tim lain yang berlaga di babak knock out, Sevilla, kandas di tangan satu-satunya duta Turki, Fenerbahce, yang baru kali ini lolos ke babak delapan besar.

Jerman, yang seperti kurang dipandang gara-gara ketiadaan Bayern Munich, masih menyisakan wakilnya, yakni Schalke 04. Kevin Kuranyi dkk bertahan lewat perjuangan berat karena baru bisa menyingkirkan FC Porto lewat adu penalti.

Undian untuk babak perempafinal, semifinal, dan final akan dilakukan di markas UEFA di Nyon, Swiss, pada 14 Maret mendatang. Partai puncak digelar 21 Mei di Moskow, Rusia.

(a2s/din)