Premier League Terbaik di Eropa

Manchester - Negara mana yang memiliki kompetisi terbaik di Eropa saat ini? Setelah meloloskan empat wakilnya ke babak perempatfinal Liga Champions, jawabannya bisa jadi Premiership.

Setelah meloloskan tiga wakilnya hingga babak semifinal musim lalu -- meski akhirnya yang jadi juara adalah AC Milan -- musim ini Liga Inggris kembali mendominasi Liga Champions. Sejarah bahkan dicatatkan saat Negeri Ratu Elizabeth itu menjadi satu-satunya negara yang mampu meloloskan empat wakilnya ke perempatfinal.

Sukses ini seakan menjadi obat buat publik sepakbola Inggris menyusul kegagalan mereka lolos ke Euro 2008, meski kisah ini juga menyimpan ironi mengingat cuma Steven Gerrard dan Frank Lampard pemain Inggris yang menjadi penentu kelolosan timnya jika kriterianya adalah ikut menyumbang gol.

SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT

Itu belum ditambah fakta bahwa Chelsea, Arsenal, Liverpool dan Manchester United adalah klub multinsional yang jumlah pemain lokalnya bisa dihitung sebelah tangan. Namun hal tersebut tetap tak bisa menutupi kenyataan akan superioritas klub jebolan Premier League.

"Premier League adalah yang terkuat di Eropa. Sebelumnya (Liga Champions) dikuasai Liga Spanyol - saya ingat tujuh atau delapan tahun lalu mereka meloloskan tiga tim ke semifinal," ungkap Fergie diberitakan Dailymail, Jumat (14/3/2008).

Liga Inggris, di lanjutkan Fergie, telah mengalami perkembangan pesat dalam beberapa tahun terakhir. Dan tahun ini mereka mampu membuktikannya dengan sangat meyakinkan menyusul sukses Arsenal mendepak AC Milan dan Liverpool yang menyingkirkan Inter Milan.

"Sepakbola di Inggris telah mencapai level itu (yang terkuat di Eropa) saat ini, Sekarang kami punya kemungkinan 40% bertemu sesama tim Inggris, itu menggambarkan kualitas dari liga ini," pungkas Fergie.

Lolosnya empat wakil Inggris ke perempatfinal Liga Champions membuka peluang terciptanya sejarah lain jika tercipta all english final. Mungkinkah terjadi? Jawabannya akan mulai kita ketahui saat drawing babak delapan besar dilakukan di Nyon, Swiss, sore ini waktu setempat. (din/ian)