.webp)
Puluhan ribu penonton di Stadion Stade de France, Saint-Denis, Kamis (27/3/2008) dinihari WIB, bertepuk tangan saat Beckham masuk ke lapangan. Victoria, sang istri, turut terlihat hadir di tribun bersama anak-anaknya serta beberapa anggota keluarga lainnya.
Sejarah itu memang akhirnya tercipta. Nama Beckham ada dalam 11 pemain Inggris yang dipilih sebagai starter oleh manajer Fabio Capello. Memakai nomor punggung tujuh --nomor yang pernah identik dengan dirinya--, serta sepatu khusus dari Adidas, Beckham dengan percaya diri menginjak rumput hijau Stade de France.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Sayangnya, catatan 100 caps Becks 'dirusak' oleh Prancis yang akhirnya menang 1-0. Tapi kekalahan tampaknya tidak mengurangi nilai sejarah penampilan gelandang berusia 32 tahun itu kali ini.
Hanya ada lima orang yang pernah membela Inggris lebih dari 100 kali. Selain Becks, empat nama lainnya adalah legenda The Three Lions: Peter Shilton, Bobby Moore, Bobby Charlton dan Billy Wright.
Adalah cinta Becks kepada sepakbola dan untuk Inggris yang mampu membuatnya kembali. Tersingkir dari teras liga Eropa dan bermain di Amerika Serikat yang notabene bukan 'negara sepakbola' tak membuat sinar ayah tiga anak itu meredup.
Simak apa kata Roberto Carlos, mantan rekan setim Beckham saat di Real Madrid. "Semua kredit untuknya. Saat kami di Madrid, dia selalu bersemangat bicara soal Inggris," ungkap Carlos di The Sun.
"Dia layak mendapatkannya. Dia cinta negaranya dan dia sangat bangga. Dia masihlah seorang pemain yang hebat," aku Sven Goran Eriksson, eks manajer Inggris.
Wajar bila Beckham kemudian merasa sedikit sentimentil. Sebelum laga kontra Prancis, mantan bintang Manchester United itu mengaku akan menyimpan semua benda kenangan terkait penampilan historisnya itu.
"Saya ingin menyimpan baju saya, sandal, kaos kaki dan semua benda lain yang bisa saya ambil di kamar ganti," ujarnya. "Saya beruntung bisa bertukar kaos dengan para pemain hebat. Tapi kali ini, saya akan menyimpannya."
Mungkin, saat mulai bermain sepakbola bersama MU belasan tahun silam, tidak pernah terlintas sedikit pun di benak seorang anak lelaki kelahiran London itu bahwa dirinya suatu saat akan menjadi salah satu legenda Inggris.
Kini semuanya sudah terwujud bagi Beckham: 100 kali tampil bagi tim nasional kebanggaannya. Dan sepertinya pria bernama lengkap David Robert Joseph Beckham ini tidak ingin berhenti di sini.
"Saya orang yang keras kepala. Hal-hal dapat berubah tapi saya tetap ingin bermain bagi negara saya di tahun-tahun mendatang. Saya merasa lebih baik malam ini, saya merasa tajam dan segar," tandas Beckham di AFP.
Selamat, Beckham!
(arp/krs)
