Pada Rafa Liverpool Percaya

London - Penjaga gawang nomor satu Liverpool Jose Reina menaruh kepercayaan tinggi kepada manajernya Rafael Benitez. Dengan strategi Rafa, Reina yakin Arsenal akan mampu dilewati "The Reds", dan Liga Champions pun lantas dimenangi.

Secara statistik, dalam laga tandangnya Liverpool memang belum pernah mengalahkan Arsenal. Namun Reina yakin racikan Benitez akan ampuh, baik dalam leg pertama babak perempatfinal Liga Champions di Stadion Emirates, Kamis (3/4/2008) dinihari WIB, ataupun leg kedua nanti.

Keyakinan itu didasari oleh jarangnya strategi Benitez meleset, sehingga membuat Reina menyebutnya jenius. Apalagi di bawah arahan sang manajer asal Spanyol tersebut "Si Merah" mampu dua kali hadir di partai puncak Liga Champions dalam tiga musim terakhir.

"Rekor Rafa di Eropa memberi tim keyakinan berlebih, bahwa kami akan lolos. Jika menyangkut taktik, dia adalah jenius, dan juga spesialis sejati dalam mempersiapkan tim untuk berlaga di partai dua leg," tutur Reina seperti diberitakan Goal, Rabu (2/4/2008).

Gaya Benitez sepertinya memang lebih manjur diterapkan di Liga Champions dibandingkan di Premiership. Itu terlihat dari raihan mereka yang kurang mengilap dalam kompetisi domestik, meski tangguh di Eropa.

"Saya tak tahu kenapa kami bisa bermain lebih bagus di Liga Champions. Di liga kami berusaha keras karena harus bertarung sembilan bulan dengan tim-tim besar lainnya, namun format knock-out lebih cocok buat kami," yakin Reina.

(krs/key)