Essien Bawa Chelsea Memimpin

Liverpool - Chelsea untuk sementara unggul 1-0 atas tuan rumah Everton. Adalah Michael Essien yang membawa skuad asal London itu memimpin sebelum jeda.

Bertanding di kandang Everton, Goodison Park , Jumat (18/4/2008) dinihari WIB, Chelsea bermain lebih dominan dibandingkan dengan tuan rumah. Sejumlah peluang berhasil diciptakan oleh skuad arahan Avram Grant ini dan hasilnya mereka pun untuk sementara memimpin.

Sebaliknya bagi The Toffees, meski terus diserang oleh tamunya, skuad besutan David Moyes ini tetap tenang dan tercatat beberapa kali melakukan serangan balasan meski belum mampu menghasilkan gol.

Peluang pertama datang dari Everton pada menit 15. Adalah gelandang asal Portugal, Manuel Fernandes, yang mencoba peruntungannya dengan melepaskan sebuah tendangan dari jarak 25 yard. Sialbagi Fernandes, sepakannya itu masih mampu diamankan oleh Petr Cech.

Chelsea baru membalas lima menit berselang. Dari sisi kanan pertahanan Everton, Nicolas Anelka melakukan tusukan hingga ke dalam kotak penalti. Namun, tendangan kaki kanan yang dilepaskan oleh penyerang asal Prancis itu masih melenceng di samping kanan gawang Tim Howard.

Sepuluh menit menjelang turun minum Michael Essien berhasil memberikan operan kepada Shaun Wright-Phillips. Nama terakhir langsung melepaskan sebuah tendangan yang kemudian berhasil diblok oleh Phile Jagielka. Skor masih tetap 0-0.

Gol yang ditunggu oleh The Blues akhirnya lahir pada menit 41. Berawal dari operan Salomon Kalou, Essien langsung meneruskannya kepada Wright-Phillips yang berada di dalam kotak penalti. Bola memang berhasil dihalau oleh bek Everton, namun kembali mendarat di dada Essien yang lantas menyepaknya ke dalam jala Howard.

Susunan Pemain:

Everton: Howard, Lescott, Hibbert, Neville, Yobo, Jagielka, Carsley, Pienaar, Fernandes, Johnson, Yakubu

Chelsea: Cech, Ferreira, Carvalho, Terry, A. Cole, Wright-Phillips, Obi Mikel, Essien, J. Cole, Anelka, Kalou (roz/krs)