Masa Depan Cerah Balotelli

Roma - Pelatih Italia Marcello Lippi menyebut penyerang Inter Milan Mario Balotelli sebagai bintang masa depan. Tak memanggil Balotelli ke timnas bukan berarti Lippi tak memperhatikannya.

Balotelli memang tak ada dalam nama-nama pemain yang dipanggil Lippi untuk menghadapi dua partai kualifikasi Piala Dunia 2010 melawan Siprus, Sabtu (6/9/2008) dan Georgia, Rabu (10/9).

Meski begitu, Lippi berjanji akan tetap mengawasi Balotelli dan yakin suatu saat panggilan memperkuat Azzurri akan menghampiri pemuda 18 tahun keturunan Ghana tersebut.

"Di antara daftar 50 pemain yang terus kami awasi, ada Balotelli di sana. Dia adalah seorang pemain muda yang menjanjikan dan saya sangat suka pada dia. Saya ingin melihatnya menjadi pemain hebat," ungkap Lippi dikutip AFP.

Balotelli memiliki masalah dengan kewarganegaraannya. Ia lahir pada tahun 1990 di Palermo dari orangtua berkewarganegaraan Ghana sehingga dianggap sebagai Warga Negara Asing (WNA) hingga usianya genap 18 tahun pada 12 Agustus lalu.

Setelah usia 18 terlewati, maka status Balotelli pun sah sebagai warganegara Italia. Azzurrini alias timnas U-21 lantas memanggilnya dan Balotelli mengaku senang serta akan terus berupaya menembus skuad Azzurri senior.

"Mengenakan seragam biru tim nasional adalah mimpi dari setiap pesepakbola seperti kami dan saya akan melakukan apapun untuk membuatnya jadi kenyataan," tegas Balotelli.

(arp/krs)