Era Baru, Misi Baru

Jakarta - Piala Eropa sudah berlalu dua bulan silam. Agenda dan misi berikutnya tim-tim nasional adalah memburu Piala Dunia di Afrika Selatan. Sebuah lembaran baru dibuka, harapan pun dikuatkan.

Mulai pekan ini 53 negara Eropa akan berjuang sekitar satu tahun di babak kualifikasi Piala Dunia 2010, dan sebagian besar akan memulainya pada akhir pekan nanti, Sabtu (6/9/2008).

Banyak tim melajukan perubahan mendasar pasca Euro termasuk sang juara, Spanyol. Luis Aragones telah meninggalkan posnya sebagai pelatih, dan kini era "Tim Matador" ada di bawah kendali Vicente del Bosque, mantan pelatih Real Madrid.

Juara bertahan Italia jugabegitu. Gagal di tangan Roberto Donadoni, skuad Azzurri kembali mempercayakan tugas ini kepada allenatore yang memberi titel juara dunia 2006, Marcello Lippi.

Sosok-sosok baru yang dinantikan kebaikannya buat tim masing-masing antara lain Ottmar Hitzfeld (Swiss), Petr Rada (Republik Ceko), Carlos Queiroz (Portugal), Bert van Marwijk (Belanda), Radomir Antic (Serbia), dan Dejan Savicevic (Montenegro).

Fabio Capello jelas sebuah perhatian tersendiri karena dia kini harapan masyarakat Inggris untuk memupus mimpi buruk gagal tampil di Austria-Swiss bulan Juni lalu. Ia sudah melakukan pemanasan dan hasilnya lumayan, walaupun secara permainan pasukan "Tiga Singa" dinilai belum istimewa.

Di pertandingan debutnya Capello membawa Inggris menang 2-1 atas Swiss. Kemudian bergiliran John Terry cs ditekuk Prancis 0-1, menang 2-0 atas AS, unggul 3-0 atas Trinidad & Tobago, serta seri 2-2 melawan Republik Ceko.

Capello akan memulai kampanye Piala Dunia-nya dengan melakoni dua partai kandang. Hari Sabtu Inggris melawat ke Andorra, dan empat hari kemudian berjumpa tim favorit di Grup 6, yang menyingkirkan mereka di kualifikasi Piala Eropa 2008, Kroasia.

Sementara itu Spanyol akan mengawali kiprahnya dengan menjamu Bosnia-Herzegovina. Di atas kertas Del Bosque semestinya tak punya hambatan besar untuk menuai kemenangan dalam debutnya di level internasional itu.

Quieroz juga begitu. Walaupun Portugal akan menjadi tim tamu, tapi Malta bukanlah lawan berat. Mantan asisten manajer Manchester United Sir Alex Ferguson itu akan apes sekali jika gagal membawa pulang tiga angka.

Kehebatan polesan tangan Lippi buat Italia akan bisa dilihat hari Sabtu malam saat Gianluigi Buffon dkk bertandang ke Siprus. Sementara Hitzfeld, pelatih bertangan dingin asal Jerman, akan memulai karir barunya sebagai pelatih sebuah tim nasional dengan menghadapi Israel.

Dari zona Eropa akan diambil 13 negara terbaik untuk lolos ke putaran final dua tahun mendatang. Juara masing-masing grup dari sembilan grup yang ada, otomatis lolos. Sedangkan empat tiket tersisa akan diperebutkan delapan runner up terbaik, yang memainkan laga playoff home and away.
.
Jadwal pertandingan Sabtu (6/9/2008) malam:
Grup 1
Albania vs Swedia
Hongaria v Denmark
Malta v Portugal

Grup 2
Moldova vs Latvia
Israel v Swiss
Luxembourg vs Yunani

Grup 3
Polandia v Slovenia
Slovakia v Irlandia Utara

Grup 4
Wales v Azerbaijan

Grup 5
Armenia vs Turki
Liechtenstein vs Jerman
Belgia vs Estonia
Spanyol vs Bosnia-Herzegovina

Grup 6
Ukraina vs Belarusia
Andorra vs Inggris
Kroasia vs Kazakhstan

Grup 7
Rumania vs Lithuania
Serbia vs Kepulauan Faroe
Austria v Prancis

Grup 8
Georgia vs Irlandia
Montenegro vs Bulgaria
Siprus vs Italia

Grup 9
Macedonia vs Skotlandia
Norwegia vs Islandia

(/)