.webp)
Dari lima pertandingan, tidak sekalipun Safee Sali dkk. meraih kemenangan, bahkan tiga di antaranya berupa kekalahan, yaitu dua kali dari Vietnam dari satu kali dari Thailand.
Yang membuat fans mereka makin gusar adalah ketika Malaysia cuma bermain 1-1 melawan 10 pemain Hong Kong, dan kemarin ditahan 1-1 oleh tim peringkat 171 dunia, Bangladesh. Sebagai pembanding, di hari Sabtu Bangladesh dicukur lima gol tanpa balas oleh Thailand.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Menteri Pemuda dan Olahraga Malaysia Datuk Seri Ahmad Shabery Cheek, sampai meminta tim segera memperbaiki performanya dan tidak menurunkan prestasi sepakbola mereka yang sedang membaik, semenjak menjuarai Piala AFF 2010 dan medali emas SEA Games 2011.
"Sekarang ini pemain lebih tahu, saya harap mereka tidak mengulangu kesalahan yang dilakukan sebelumnya. Saya harap mereka mengetahui setiap kelemahan sebelum turnamen ini dimulai," ujar sang menteri tadi malam, dikutip Utusan.
Rajagobal pun mengakui tim besutannya tampil buruk. Menurutnya, tidak terlihat semangat besar dari anak-anak buahnya.
"Pertandingan yang sangat mengecewakan. Kalau saja saya bisa merombak pemain, saya akan melakukannya," cetus Rajagobal setelah laga melawan Bangladesh.
"Para pemain lesu dan tidak terlihat urgen terutama di babak kedua. Kami punya empat hari untuk mengoreksi kesalahan-kesalahan ini."
Malaysia yang menjadi tuan rumah Grup B akan mengawali turnamen dengan menghadapi Singapura pada hari Minggu (25/11). The Lions pada Senin lalu memetik kemenangan telak 5-0 atas Pakistan.
Walaupun persiapan tim mengkhawatirkan, tapi Datuk Shabery tetap memberi semangat kepada tim dan pelatihnya. Setidaknya, dua tahun lalu pun Malaysia memulai turnamen dengan buruk, yakni kalah 1-5 dari Indonesia, tapi kemudian menjadi juara.
"Saya masih yakin kita dapat mempertahankan gelar juara. Saran saya adalah pemain dapat memberi kesan kepada hati rakyat Malysia. Jaga hati mereka dan penuhi harapan yang diletakkan. Itu amat penting," imbuhnya.
(a2s/rin)
