'Belanda Punya Kans Juara Dunia 2014'

Jakarta -

Louis van Gaal sudah memutuskan mundur sebagai pelatih timnas Belanda setelah Piala Dunia 2014. Ia mungkin saja bisa membuat sejarah dengan menjadikan negaranya itu sebagai tim juara dunia.

Belanda pernah dikenal sebagai tim juara tanpa mahkota, sebelum memenangi Piala Eropa 1988. Sihir mereka pada publik sepakbola dunia adalah ketika menjadi finalis Piala Dunia 1974 dan 1978 -- walaupun cuma runner-up.

Prestasi tertinggi terakhir mereka adalah runner-up (lagi) di Piala Dunia 2010. Sedangkan di Euro 2012 di Austria-Ukraina, mereka tampil buruk dan tidak lolos dari babak grup yang juga dihuni Jerman, Portugal dan Denmark.

Di tangan Van Gaal saat ini, penampilan Belanda di babak kualifikasi Piala Dunia 2014 sangatlah baik. Dari enam pertandingan mereka selalu menang, dan mimimpin Grup D. Hanya kesialan luar biasa yang bisa menggagalkan langkah mereka ke Brasil tahun depan.

Dalam sesi jumpa pers di Hotel Shangri-la, Jakarta, Rabu (5/6/2013) siang, Van Gaal berbicara sedikit soal kans tim asuhannya di Piala Dunia mendatang. Ia yakin Arjen Robben dkk. bisa berbicara banyak di turnamen tersebut -- sebelum dirinya lengser.

"Saya selalu percaya pada spirit tim. Saya pikir, Belanda punya kans yang bagus untuk menjadi juara selanjutnya. Tapi, Anda juga harus ingat bahwa Piala Dunia di luar Eropa tidak pernah dimenangi oleh tim Eropa," ucapnya.

Ini adalah periode kedua Van Gaal sebagai pelatih timnas Belanda. Pria 61 tahun itu pernah melakoni pekerjaan ini dari seusai Piala Eropa 2000, dan mundur pada Januari 2002 setelah gagal meloloskan negaranya ke Piala Dunia di Korea-Jepang.

(roz/a2s)