.webp)
Filipina akan menghelat laga-laga Grup A Piala AFF 2016. Di sana tergabung Filipina, Indonesia, Thailand, dan Singapura. Keempat tim bertanding pada 19-25 November mendatang.
Ada dua stadion yang dipakai untuk menggelar pertandingan. Philippine Sports Stadium di Bocaue, dan Rizal Memorial Stadium di Manila.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Kendati AFF akan bergulir hari Sabtu (19/11) ini, ternyata masih tak banyak orang Filipina yang tahu akan perhelatan ini. Dari empat orang Manila yang berbincang dengan detikSport, cuma ada satu yang tahu mengenai ajang ini, dan bisa diajak ngobrol soal sepakbola.
"Kalian dari Jakarta datang ke sini untuk AFF Cup 2016? Tapi, saya tak tahu AFF Cup itu apa. Saya cuma sedikit tahu dari obrolan kalian tadi karena sedikit tahu bahasa Indonesia. Saya baru pulang dari Jakarta menjenguk teman saya," kata Joey, warga Manila yang satu pesawat dengan detiksport.
"Saya baru tahu itu adalah turnamen sepakbola," tambahnya lagi.
Sama halnya dengan salah seorang petugas imigrasi yang bertugas di bandara Manila Ninoy Aquino. Dia malah meminta penjelasan lanjutan tentang apa itu Piala AFF.
"Ohh, itu kompetisi sepakbola. Saya baru tahu," katannya sambil melanjutkan pemeriksaan.
Sama halnya dengan dua orang pertama, salah seorang SPG di gerai penyedia jasa telekomunikasi di kompleks bandara juga tak menyadari bahwa di Filipina sedang berlangsung bagian dari pesta sepakbola negara-negara Asia Tenggara.
"Kami tak sadar ada Piala AFF. Di sini, semua orang membicarakan soal bola basket," ujarnya sembari melayani pembeli paket layanan telepon seluler di gerainya.
Rey, seorang sopir taksi yang ditumpangi detikSport menjadi satu dari empat orang yang tahu mengenai ajang Piala AFF 2016. Dia juga mengaku menjadi pendukung The Azkals.
"Di sini, kami memang tak banyak yang menyukai sepakbola, memang tidak populer. Saya sendiri belum pernah menonton langsung ke stadion. Selama ini hanya menonton lewat televisi saja," ujar bapak dari tiga orang putri itu.
"Tiket menonton sepakbola di stadion di sini cukup mahal, apalagi juga berlangsung di stadion baru yang jauh dari pusat kota. Jadi, untuk Piala AFF ini, saya juga akan menonton dari televisi saja," tambah Rey.
Persiapan Filipina menjadi tuan rumah Piala AFF 2016 ini memang sempat mengalami kendala. Bulan Februari lalu, mereka sempat mundur karena mengalami masalah dengan venue pertandingan, tapi hal itu akhirnya bisa diselesaikan.
Asosiasi sepakbola Filipina, PFF, akhirnya bisa mencapai kesepakatan dengan pengelola Philippine Sports Stadium, hingga konfederasi sepakbola Asia Tenggara, AFF, memberi lampu hijau untuk menggelar laga-laga Grup A.
(cas/nds)
