Laga antara Persela dan Madura United itu dilangsungkan di Stadion Surajaya, Jumat (17/5/2019) malam. Itu menjadi kesempatan revans Persela setelah dikalahkan tim berjuluk Laskar Saper Kerrab 1-2 di babak perempatfinal Piala Presiden 2019 pada 31 Maret.
Selain itu, Persela menganggap laga pertama selalu menjadi laga krusial. Kemenangan di pertandingan awal diyakini mendongkrak kepercayaan diri menghadapi laga-laga berikutnya.
"Tentunya pertandingan besok malam menjadi suatu motivasi tersendiri, kami akan berusaha untuk mendapatkan poin maksimal. Kenangan manis musim lalu mudah-mudahan terulang kembali bahwa Persela tidak pernah kalah di kandang," kata pelatih Persela, Aji Santoso, dalam sesi konferensi pers sebelum pertandingan, Kamis (16/5/2019).
Aji optimis Persela mampu meraih poin penuh di hadapan pendukungnya, apalagi seluruh pemain juga berada dalam kondisi terbaik dan siap diturunkan.
"Starting line up-nya siapa kita lihat dari latihan terakhir nanti," ujarnya.
Meski demikian, Aji mengakui, Madura United bukanlah tim sembarangan dengan materi pemain yang bertabur bintang.
"Madura Uniited memiliki banyak pemain kunci, tapi menurut saya yang perlu mendapatkan perhatian khusus, yaitu Zahrahan, Rakik dan Andik Vermansyah," ujarnya.
"Tapi saya sampaikan ke seluruh pemain yang penting bagaimana bisa bermain dengan percaya diri yang tinggi," ujarnya.
"Saya berharap semua pemain untuk bisa fokus untuk pertandingan besok malam," kata Aji.
