Semifinal leg pertama Piala AFF 2020 antara Vietnam vs Thailand menjadi panggungnya Chanathip Songkrasin. Lionel Messi dari Thailand itu tampil spektakuler.
Semifinal Piala AFF 2020 mempertemukan Vietnam vs Thailand, selain Singapura vs Indonesia. Pertandingan dihelat di National Stadium, Kallang, Kamis (23/12/2021).
Laga Vietnam vs Thailand berjalan ketat. Duel dua negara yang menjadi juara di dua edisi terakhir Piala AFF itu [Thailand juara 2016 dan Vietnam juara 2018] dimenangkan Thailand dengan skor 2-0.
Dua gol kemenangan Thailand diborong gelandang serangnya, Chanathip Songkrasin.. Pemain 28 tahun itu menjebol gawang Vietnam pada menit ke-14 dan 23.
Gol pertama dicetak Chanathip lewat serangan balik cepat. Tanpa kesulitan, Chanathip bisa menaklukkan kiper Vietnam, Tran Nguyen Manh.
Kemudian, gol kedua dicetak Chanathip memanfaatkan kerja sama segitiga dengan Teerasil Dangda dan Sarach Yooyen. Dengan muda Chanathip merangsek ke kotak penalti, dan menceploskan bola ke gawang Vietnam.
Chanathip Songkrasin. sebenarnya berpeluang bkin hat-trick. Di babak kedua, Thailand mendapat penalti, dan Chanathip maju menjadi eksekutor. Namun, sepakannya masih bisa digagalkan Nguyen Manh.
Dua gol itu membuat Chanathip menuai pujian. Bahkan media Vietam mengakui kualitas pemain yang kini berkarier di J-League itu.
Chanathip, Messi dari Thailand
Penampilan apik Chanathip bukannya tak diprediksi. Sebelum gelaran Piala AFF 2020 berlangsung, ia menjadi sorotan.
Chanathip kini berkarier di Jepang, bersama klub Hokkaido Consadole Sapporo. Sejak 2017, ia menjadi bintang klub J-League itu, sampai dijuluki 'Lionel Messi-nya J-League'.
Pada 2018, Chanathip bahkan menjadi pemain terbaik klub. Ia bahkan menjadi satu-satunya pemain asal Asia Tenggara yang masuk dalam Starting XI terbaik J-League pada 2018.
Setahun berselang, ia membantu timnya menjadi runner up J-League. Total, Chanathip membuat 123 penampilan dan sudah bikin 16 gol.
Di AFF 2020 sendiri, Chanathip baru bergabung pada 9 Desember, atau dua hari sebelum laga kedua Thailand di turnamen. Di fase grup, ia belum membuat gol.
Dan performanya baru terlihat di semifinal. Dua gol ke gawang Vietnam menjadi bukti kualitas pemain yang pernah menjebol gawang Indonesia di Asian Games 2014 itu.
Leg kedua Thailand vs Vietnam sendiri akan digelar pada Minggu (26/12/2021). Apakah Chanathip Songkrasin. bisa membawa The War Elephant ke final? Jika Indonesia juga lolos ke babak puncak, bukan tak mungkin Shin Tae-yong akan menginstruksikan Irfan Jaya dkk mematikannya.
Lihat juga video 'Secara Head to Head, Singapura Ungguli Timnas Indonesia':
(yna/krs)