Babak 8 Besar Dimulai!

Jakarta - Piala Dunia 2006 baru saja berakhir. Namun kompetisi di dalam negeri justru mulai memanas seiring dimulainya babak 8 besar Liga Djarum Indonesia 2006.Setelah menjalani roda kompetisi sepanjang tujuh bulan dan melakoni 26 pertandingan yang melelahkan, empat klub dari wilayah barat dan empat klub dari wilayah timur akhirnya berhasil melangkah ke babak 8 besar. Ya, jalan menuju tangga juara di kompetisi yang sudah memasuki episode ke-12 ini makin mendekati akhir.Beberapa klub dengan nama besar masih menunjukkan dominasinya di kancah sepakbola nasional. Dari wilayah barat diwakili tim ibukota, Persija Jakarta, Arema Malang, dan PSIS Semarang. Sementara dari wilayah timur muncul nama PSM Makassar dan Persik Kediri.Berbeda dengan musim sebelumnya di mana seluruh peserta babak 8 besar terdiri dari klub-klub mapan, musim ini komposisinya bisa di bilang lebih berimbang. Di wilayah barat Persekabpas Pasuruhan mampu mengalahkan kekuatan lama macam PSMS Medan atau Persib Bandung yang memang sedang hancur-hancuran untuk lolos ke 8 besar.Di wilayah timur kondisinya tak jauh beda. Persmin Minahasa mampu duduk di puncak klasemen, sementara Persiba Balikpapan nangkring di posisi empat yang membuat keduanya berhak berlaga di babak 8 besar. Nasib malang harus dialami Persipura Jayapura. Sang juara bertahan dipastikan bakal kehilangan tropi juaranya setelah gagal masuk ke babak delapan besar. "Mutiara Hitam" hanya mampu duduk di posisi delapan wilayah timur.Menggunakan format seperti musim sebelumnya, delapan klub dibagi dalam dua grup, yakni Grup A (barat) dan Grup B (timur). Masing-masing grup hanya akan meloloskan dua klub teratas ke babak semifinal. Juara grup A bakal menghadapi runner up grup B dan sebaliknya peringkat dua grup A bakal menantang pemuncak grup B.Grup A yang akan memainkan seluruh pertandingannya di Stadion Manahan, Solo, terdiri dari Arema, Persik, PSIS dan Persiba. Sementara Persmin, Persija, PSM dan Persekabpas yang tergabung di grup B akan melakoni seluruh pertandingannya di stadion Tri Dharma, Gresik.Persmin vs PSM akan membuka gelaran babak 8 besar Liga Djarum Indonesia 2006, hari Senin (17/7/2006) ini mulai pukul 15.30 waktu setempat. Pertandingan akan dilanjutkan dengan laga antara Persija dan Persekabpas pukul 18.30. Sementara pertandingan pertama grup A baru akan dilangsungkan Selasa (18/7/2006) besok. Musim lalu babak 8 besar sempat tercoreng dengan sikap yang ditempuh Persebaya Surabaya. Ketika putaran yang sama kembali digelar, kita berharap kompetisi bakal berjalan jauh lebih baik tanpa harus ternoda dengan kejadian sejenis. Selamat bertanding!Grup A (Barat)Arema MalangPersik KediriPSIS SemarangPersiba BalikpapanGrup B (Timur)Persmin MinahasaPersija JakartaPSM MakassarPersekabpas Pasuruhan (din/)