PSSI juga membenahi kompetisi usia muda. Kompetisi Elite Pro Academy (EPA) ditegaskan akan digelar dengan tanggal yang pasti, bukan asal ada.
EPA sudah digelar sejak 2019 untuk U-18 dan U-20. Sementara untuk U-16, EPA sudah digelar sejak 2018. Sebelumnya PSSI yang menjadi penyelenggara untuk U-16 dan U-18. Sementara untuk U-20, PT LIB yang menjadi operator.
Ketum PSSI, Erick Thohir, menegaskan dalam jumpa pewarta bahwa PT LIB akan mengambil alih semua kompetisi untuk pembinaan. Erick menegaskan bahwa pembinaan usia muda harus digelar dengan berkesinambungan.
"LIB sudah rapat, sudah sepakat nanti akan menjalankan (kompetisi) Elite Pro Academy-nya. Secara pasti, tidak terkejut-kejut seperti tahun-tahun sebelumnya," kata Erick dalam jumpa pewarta, Kamis (22/6/2023).
"Harus pasti. Karena, yang namanya pembinaan itu dari pemain muda," kata dia menambahkan.
Kompetisi pembinaan usia muda di tanah air memang masih minim. Beberapa di antaranya malah digelar oleh pihak swasta. Beberapa tahun lalu ada kompetisi Danone Nations Cup (U-10 sampai U-12), juga Ligana Campina (U-12).
Beberapa pemain sudah menunjukkan buah dari EPA. Kiper Timnas saat ini, Ernando Ari, merupakan produk hasil EPA. Selain itu, ada juga Muhammad Rafli Asrul, Mochamad Supriadi, juga Amiruddin Bagus Kahfi Al-Fikri.
(cas/aff)