Piala Asia 2023: Jepang Tanpa Kaoru Mitoma?

Kabar buruk mendatangi Timnas Jepang dalam persiapan menuju Piala Asia 2023. Winger andalan Kaoru Mitoma kemungkinan besar absen karena cedera engkel.

Mitoma mendapat cedera tersebut saat Brighton & Hove Albion diimbangi 1-1 Crystal Palace pekan lalu. Dia digantikan di menit ke-83 setelah beberapa menit sebelumnya kesakitan usai ditekel lawan.

Dari hasil pemeriksaan terbaru, cedera engkel Mitoma tergolong parah. Mitoma harus masuk ruang perawatan bersama 10 pemain lainnya yang absen saat Brighton menjamu Tottenham Hotspur, Jumat (29/12/2023) dini hari WIB.

"Kami besok tanpa 10 pemain yang cedera, mungkin delapan sih, sementara dua pemain lainnya bisa main sebagai cadangan," ujar manajer Brighton Roberto De Zerbi seperti dikutip Vietnam Express.

"Salah satunya adalah Mitoma. Kami harus kehilangan Kaoru sekitar enam pekan - empat, lima, enam pekan lah. Adingra butuh 4-5 pekan untuk pulih. Besok Mitoma dan Adingra harus absen."

Jika Mitoma memang harus absen enam pekan atau sebulan lebih, maka dia dipastikan akan absen membela Timnas Jepang di Piala Asia 2023. Sebab Piala Asia akan kickoff di Qatar pada 12 Januari.

Sementara tenggat pendaftaran skuad yang berisikan 26 pemain pada 2 Januari atau 10 hari sebelum kickoff. Hingga saat ini pelatih Jepang Hajime Moriyasu belum mendaftarkan skuad sementara sama sekali.

Absennya Mitoma bakal jadi kabar baik untuk Timnas Indonesia khususnya Asnawi Mangkualam yang menempati pos bek kanan, karena tidak harus direpotkan oleh kecepatan serta kelihaian pemain 26 tahun itu.

Jepang akan bertemu Indonesia di partai ketiga Grup D Piala Asia 2023 pada 24 Januari, setelah menghadapi Vietnam (14 Januari) dan Irak (19 Januari).