Jepang Khawatir Ketemu Korsel, tapi Mau Fokus Lawan Indonesia Dulu!

Timnas Jepang masih harus berebut tiket ke 16 besar Piala Asia 2023 menghadapi Indonesia. Samurai Biru sudah khawatir bakal bersua Korea Selatan di fase gugur.

Kejutan terjadi di matchday kedua Grup D Piala Asia 2023, Jumat (19/1/2023). Timnas Jepang selaku unggulan juara menyerah 1-2 di tangan Irak.

Bermain di Education City Stadium, Irak unggul 2-0 di babak pertama via brace Aymen Hussein. Jepang baru bisa memperkecil ketertinggalan di injury time babak kedua melalui gol Wataru Endo.

Hasil ini membuat Irak dipastikan keluar sebagai juara Grup D dengan 2 kemenangan. The Lions of Mesopotamia turut mengunci tiket ke 16 besar Piala Asia 2023.

Jepang melorot ke posisi dua dan masih harus berebut tiket di matchday terakhir. Nippon bakal bentrok dengan Indonesia yang juga mengumpulkan 3 poin usai membungkam Vietnam.

Siapa pun pemenang antara Jepang vs Indonesia bakal menemani Irak ke 16 besar dengan status runner-up grup. Kedua negara itu kalah head to head (H2H) dari Irak sehingga dipastikan tak bisa menyalip tim tersebut apa pun hasil yang terjadi di laga pamungkas grup.

Kepastian menjadi runner-up Grup D yang rupanya bikin Jepang khawatir. Bukan apa-apa, lawan yang nantinya dihadapi adalah juara Grup E, grup yang berisikan Korea Selatan.

Son Heung-min cs difavoritkan sebagai juara Grup E meski saat ini masih berada di urutan kedua. Korea Selatan baru bermain sekali dalam grup yang turut berisikan Yordania, Bahrain, dan Malaysia tersebut.

Bintang Jepang, Takefusa Kubo, sudah kepikiran menghadapi Korea Selatan di fase grup. Penggawa Real Sociedad ini berusaha tak terganggu dengan itu, serta fokus ke pertandingan kontra Indonesia.

"Kalau kami lolos ke posisi kedua, peluang kami menghadapi Korea Selatan tiba-tiba menjadi lebih tinggi," kata Kubo usai laga Jepang vs Irak, dilansir dari media Jepang Soccer Digest.

"Jika saya kepikiran bermain melawan Korea seperti ini, saya akan terganggu dengan laga berikutnya melawan Indonesia. Oleh sebab itu saya ingin fokus pada pertandingan melawan Indonesia terlebih dahulu," sambungnya.

"Saya tidak tahu apa yang akan terjadi di turnamen ini. Pertama-tama, kami akan mengerahkan segalanya pada pertandingan ketiga," Kubo mengungkapkan.