.webp)
Kiper Timnas Indonesia Maarten Paes tidak khawatir dengan kekuatan Timnas Jepang. Sebab dia sudah terbiasa menghadapi pemain sekaliber Lionel Messi di MLS.
Paes akan jadi andalan Indonesia di bawah mistar saat Indonesia menjamu Jepang di Stadion GBK, Jumat (15/11/2024) malam WIB, dalam lanjutan matchday kelima Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup G.
Indonesia tentu butuh kemenangan mengingat mereka jadi satu-satunya tim yang belum menang, sekalipun ada di posisi kelima. Hasil selain kemenangan akan mempersulit langkah Indonesia menuju babak selanjutnya.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Tapi, Indonesia patut ingat bahwa Jepang adalah tim terkuat di grup ini dengan torehan tiga kemenangan dan satu seri. Berada di puncak klasemen, Jepang sudah bikin 15 gol dan cuma kebobolan satu gol!
Ini menunjukkan betapa berbahayanya lini serang Jepang dan kukuhnya pertahanan mereka. Meski tanpa Ayase Ueda, Jepang masih punya sejumlah pemain depan top seperti Kaoru Mitoma, Takefusa Kubo, Takumi Minamino, Daizen Maeda, dan Koki Ogawa.
Meski begitu, Paes tidak khawatir bertemu dengan para pemain itu. Sebab dia sudah siap mental untuk membendung serangan-serangan Tim Matahari Terbit itu.
Paes mengaku terbiasa menghadapi pemain top di MLS, termasuk Messi, bersama klubnya Dallas FC.
"Tidak, saya tidak gugup. Sebagai contoh saya bermain melawan Messi. Saya tidak gugup. Ini hanya pekerjaan saya, saya tetap bersiap seperti biasa," ujar Paes seperti dikutip Soccer Digest.
"Saya selalu gugup dalam hal yang positif jika bermain di GBK karena itu perasaan spesial. Saya hanya cukup percaya diri dengan kemampuan saya," lanjutnya.
"Saya pikir (Jepang) lawan yang kuat, tantangan yang bagus buat kami untuk menunjukkan kualitas kami melawan tim yang kuat. Kami telah memantau kekuatan lawan, pemain yang bagus dan kualitas yang baik. Ini kesempatan bagus kami sebagai sebuah negara. Saya berharap (suporter) di GBK memberikan energi positif untuk kami."
