Ada cerita di balik penyematan 'F' di klub barunya Sandy Walsh, Yokohama F. Marinos. Begini kisahnya.
Sandy Walsh diumumkan pindah permanen dari KV Mechelen ke Yokohama F. Marinos pada, Minggu (9/2/2025). Pemain berusia 29 tahun itu menjadi yang ke-6 dari Indonesia berkiprah di Jepang setelah Ricky Yacobi, Stefano Lilipaly, Irfan Bachdim, Pratama Arhan, dan Justin Hubner.
Marinos merupakan klub tersukses kedua era J. League setelah Kashima Antlers. Tricolore juara J. League lima kali dan lima kali pula menjadi runner-up.
Klub ini merupakan gabungan antara dua klub Yokohama yakni Yokohama Marinos dan Yokohama Flugels pada 1999. Sebelumnya kedua klub sama-sama bertanding di J. League sejak pertama kali bergulir mulai 1993.
Baik Marinos maupun Flugels sama-sama klub anggota 'Original 10', istilah yang disematkan untuk 10 klub yang ikut serta J. League sejak musim pertama 1993.
Yokohama Flugels bangkrut
Meski nama resminya Yokohama Flugels, klub ini juga mencitrakan dirinya sebagai AS Flugels. AS adalah singkatan dari ANA (All Nippon Airways) dan Sato Labs-- dua perusahaan yang mensponsori Yokohama Flugels.
'AS Flugels' nampang di beberapa edisi seragam Yokohama Flugels pada era awal J. League. Hal serupa juga dilakukan Kashima Antlers dengan menampilkan nama klub ketimbang sponsor di jersey tim pada era awal J. League.
Adapun J. League digulirkan mulai 1993 setelah setelah dirumuskan sejak akhir 1980-an oleh JSL (Japan Soccer League) Activation Committee (JSL kasseika iinkai/Komite Revitalisasi JSL). Komite ini dibentuk JFA (Federasi Sepakbola Jepang) sebagai bagian dari upaya transformasi sepakbola Jepang.
Sebab sepakbola Jepang selalu berada di bawah bayang-bayang bisbol dan gagal menarik kehadiran penonton pada laga-laga JSL (kompetisi amatir sebelum era J. League). Rata-rata penonton JSL cuma di angka 2000-an pasang mata yang hadir langsung ke stadion.
JSL adalah kompetisi level nasional pertama di Jepang dengan level amatir dengan peserta klub-klub korporasi yang membentuk tim olahraga seperti Matsushita (sekarang Gamba Osaka), Nissan Motors FC (sekarang Yokohama F. Marinos), atau Mitsubishi Heavy Industries (sekarang Urawa Red Diamonds).
Untuk menjadi peserta J. League, klub-klub JSL wajib mengikuti persyaratan yang ditetapkan Komite Revitalisasi. Salah satunya wajib menanggalkan nama perusahaan serta mengadopsi unsur lokal.
Simak Video "Video: Kelakuan Sandy Walsh Putar Lagu 'Balonku' ke Maarten Paes"
(mro/rin)