Karena Giroud Seorang Pembeda

London - Olivier Giroud menjadi penentu kemenangan Arsenal atas West Bromwich Albion. Sebuah pembuktian Giroud setelah dipercaya tampil sebagai starter untuk pertama kalinya di liga musim ini.

Minimnya kesempatan bermain membuat masa depan Giroud bersama Arsenal sempat dispekulasikan. Di Premier League sepanjang musim ini, Giroud cuma tampil dalam 11 pertandingan. Dalam 10 pertandingan, dia tampil dari bangku cadangan. Hingga kemudian agen Giroud mengatakan jika dia tak akan ke mana-mana bulan Januari nanti.

Giroud memang kehilangan tempat di tim utama sepanjang musim ini. Striker internasional Prancis tersebut tak bisa langsung dimainkan musim ini karena dibekap cedera setelah pulang dari timnas.

Manajer Arsenal, Arsene Wenger, kemudian menunjuk Alexis Sanchez untuk mengisi posisinya di tim utama. Sanchez tampil cemerlang dengan menjadi topskorer sementara buat Arsenal. Untuk sementara, pemain internasional Chile itu membuat 14 gol di semua kompetisi (12 di antaranya di liga).

Pada pekan ke-18 Premier League, saat Arsenal menjamu West Brom, di Emirates Stadium, Senin (26/12/2016) malam WIB, Giroud tampil sebagai starter dan dipercaya menjadi ujung tombak Arsenal yang menggunakan sistem 4-3-2-1. Dia didukung oleh Alexis Sanchez, Mesut Ozil dan Alex Iwobi di lapangan tengah.

Giroud memanfaatkan kesempatan itu untuk menjawab kepercayaan Wenger. Dia tampil trengginas dengan membuat lima percobaan dengan tiga yang on goal. Satu tembakannya berhasil menjadi gol dan memastikan kemenangan Arsenal atas West Brom. Gol tersebut dibuat lewat assist Mesut Oezil.

Gol tersebut menjadi koleksi keenamnya di semua kompetisi (keempat di liga) musim ini. Selain itu, Whoscored mencatat Giroud membuat 69,2% dan satu keypasses. Dia juga bikin 39 sentuhan bola sepanjang laga.

Wenger menyebut punya alasan tersendiri memasang Giroud sebagai starter dalam laga itu. Giroud dinilai mempunyai kemampuan untuk mengoyak pertahanan solid West Brom dan bisa memanfaatkan kemampuan Giroud dengan bola-bola atasnya.

"Kami terus menjaga fokus dan pada akhirnya, ketika kami tak juga bisa membuat perbedaan dengan bola-bola mendatar, maka kami membutuhkan satu-satunya pemain dalam tim kami yang mampu melakukan perbedaan dengan bola-bola atas," tutur Wenger seperti dikutip ESPN.

Wenger pun memuji penampilan Giroud. Wenger menyebut Giroud sebagai seorang bermental petarung.

"Dia selalu mendonasikan angka ketika diturunkan, dengan dia mencetak gol saat dimainkan. Dia memiliki kualitas yang dibutuhkan tim ini dan yang tak dimiliki pemain lain. dia menunjukkan dirinya seorang petarung seperti biasanya, Olivier memang memiliki mental yang fantastis," tutur Wenger.

"Dia memang frustasi karena tak selalu dimainkan. Selain itu, kalau dia tampil bagus dalam satu pertandingan, belum tentu pada pertandingan berikutnya dia saya mainkan. Dia tahu kok kenapa tak selalu saya turunkan. Karena itu pula dia tetap bisa menjaga mentalnya," ucap pelatih asal Prancis itu.


(fem/rin)