City Disingkirkan Brighton

Brighton-Hove - Kejutan besar terjadi di babak kedua Piala Liga Inggris, Kamis (25/9/2008) dinihari WIB. Manchester City ditumbangkan oleh klub League One, Brighton & Hove Albion.

Di Whitdean Stadium, Brighton & Hove, City jelas lebih diunggulkan ketimbang tuan rumah. Pasalnya, dari segi kekuatan teknis serta 'kasta', The Citizen berada dua divisi di atas Brighton.

Namun kenyataanya di atas lapangan hijau, City harus takluk melalui adu penalti 5-3. Adu penalti harus digelar setelah dalam 90 menit waktu normal plus 30 menit perpanjangan, kedua tim bermain seri 2-2.

Gelson Fernandes sempat membuat kubu City bersorak gembira dengan golnya di menit 64. Tendangan pemain asal Swiss itu menembus gawang Brighton karena berbelok setelah membentur badan pemain lawan.

Kemenangan di depan mata City buyar karena Brighton mencetak gol penyama hanya satu menit sebelum pertandingan bubaran. Adalah Glenn Murray yang menyelamatkan tuan rumah dengan golnya meneruskan upaya penetrasi ke kotak penalti City yang dilakukan Steve Thomson.

Brighton berbalik unggul di lima menit pertama perpanjangan waktu. Joe Anyinsah mencetak gol Brighton dengan tendangan dari dalam kotak penalti yang menaklukkan kiper Kasper Schmeichel.

Tiga menit babak kedua perpanjangan waktu berlangsung, City membuat kedudukan jadi 2-2 melalui gol yang disumbangkan dari kaki Stephen Ireland. Babak adu penalti pun harus dimainkan karena skor 2-2 ini bertahan hingga 120 menit.

Di arena tos-tosan, para algojo Brighton yang terdiri dari David Livermore, Tommy Elphick, Glenn Murray, Adam Virgo dan Matt Richards semuanya sukses melaksanakan tugas eksekusi yang mereka emban dengan baik.

Sementara di kubu City, tiga algojo, yakni Ched Evans, Elano Blummer dan Vincent Kompany sukses melakukan penalti. Tapi tidak dengan Michael Ball. Tendangan bek City itu diselamatkan oleh kiper Brighton, Michel Kuipers.

Kemenangan ini mengantar Brighton bertemu Derby County di babak ketiga.

Spurs atasi Newcastle
Sementara dalam laga babak ketiga di St James' Park, duel dua tim terluka antara Newcastle United melawan Tottenham Hotspur digelar. Hasil akhirnya, Spurs mampu mempecundangi tuan rumah dengan skor 2-1.

Bintang asal Rusia, Roman Pavlyuchenko, mencetak gol perdananya untuk Spurs di menit 62. The Lilywhites menggandakan keunggulannya lewat gol Jamie O'Hara (menit 66). Gol Michael Owen untuk Newcastle di menit 90 tak lebih dari sekadar penghiburan.

Kejutan terjadi di Villa Park saat sang empunya stadion, Aston Villa, ditundukkan klub Championship Division, Queens Park Rangers, di hadapan 21.541 pasang mata. QPR unggul 1-0 lewat gol yang dipersembahkan Damion Stewart di menit 58.

Bila Villa terpuruk, maka tidak demikian Wigan yang juga berkunjung ke markas klub Championship, Ipswich Town. Gol-gol dari Lee Cattermole, Olivier Kapo, Paul Scharner dan Henri Camara hanya bisa dibalas gol Jon Walters. Walhasil, Wigan berhak atas kemenangan 4-1.

Di Ewood Park, sebuah gol dari Martin Olsson di menit ke-10 pertandingan cukup untuk mengantarkan tuan rumah Blackburn Rovers mengungguli sesama klub Premiership, Everton.

Susunan pemain:
Brighton: Kuipers, Whing, El-Abd, Thomson, Richards, Livermore, Murray, Loft (Anyinsah 68), Fraser (Cox 74), Virgo, Elphick

City: Schmeichel, Zabaleta, Ben-Haim, Dunne, Ball, Kompany, Ireland, Johnson (Elano 102), Fernandes, Sturridge (Evans 61), Jo (Caicedo 91)

Hasil Piala Carling
Aston Villa 0-1 QPR
Brighton & Hove A 2-2 Manchester City (penalti 5-3)
Ipswich 1-4 Wigan Athletic
Newcastle Utd 1-2 Tottenham Hotspur
Portsmouth 0-4 Chelsea
Blackburn Rovers 1-0 Everton

(arp/key)