Young Guns Wenger Dicibir Keane

Sunderland - Kebiasaan Arsene Wenger dalam mengorbitkan pemain muda tak selamanya mendatangkan pujian. Buktinya, manajer Sunderland, Roy Keane, justru memberikan cibiran. Apa katanya?

Apa yang menjadi perhatian Keane adalah kebanyakan pemain muda orbitan Wenger tak berasal dari Inggris. Cesc Fabregas misalnya. Kendati sejak usia belia sudah berada di Arsenal, aslinya ia adalah pemain binaan Barcelona. Demikian pula dengan beberapa pemain lainnya.

"Banyak yang mengatakan bahwa mereka memiliki sekelompok anak muda yang diorbitkan bisa berubah menjadi pemain yang luar biasa," ujar Keane kepada The Sun.

"Namun, banyak dari anak-anak muda itu datang karena dibeli dari klub lain, bukan dari akademi Arsenal. Hal yang sama juga dilakukan Chelsea," sindir pria asal Republik Irlandia itu.

Omongan Keane mungkin ada benarnya. Musim lalu Wenger dikritik karena di skuadnya hanya ada nama Theo Walcott dan Justin Hoyte yang merupakan orang asli Inggris. Namun musim ini, ia telah berusaha menambahnya dengan pemain-pemain muda dari akademi sendiri semisal Jack Wilshere dan Henri Lansbury.

Keane sendiri sebenarnya juga tak lepas dari kritik menyoal pemain muda di tubuh timnya. Ya, manajer berusia 37 tahun itu juga kerap memasukkan pemain-pemain muda dari Republik Irlandia, tanah kelahirannya, ke dalam skuad arahannya. Namun, ia segera memberikan pembelaan.

"Kami mengalami kesulitan untuk mendatangkan pemain muda dan terganjal masalah mengenai wilayah kami. Anda hanya bisa mendatangkan anak muda dari radius tertentu dan radius di daerah kami lebih banyak tertuju ke perairan. Apa ada ikan (baca: pemain) yang bisa digunakan dari sana?"

(roz/din)